Что делает лесную кошку дикой? Как различить диких и домашних кошек?
Удивительная загадка природы — шотландская дикая кошка. Сомнению подвергается само ее существование или, по меньшей мере, самостоятельность как вида. И все потому, что трудно выделить различия между дикими сородичами и их домашними родственниками – очаровательными кошечками, уютно устроившимися в тепле человеческих жилищ. Домашние кошки произошли от лесной кошки, и, по сути, понадобились совсем незначительные морфологические изменения, чтобы дикий предшественник превратился в прелестное, грациозное существо, сделавшись неизменным спутником человека.
До того как началось одомашнивание диких кошек, эти животные населяли самые разные места планеты, от Шотландии до Южной Африки, от Португалии до Кавказа. Зернохранилища жителей Древнего Египта буквально кишели крысами и мышами; вероятно, около 4000—5000 лет назад эта легкодоступная добыча привлекла кошек к человеческим поселениям. Обилие грызунов, сконцентрированных в одном месте, привело к тому, что эти кошки, скорее всего стали жить не на индивидуальных участках, а сообществами. Но позволить себе роскошь — пировать во владениях людей – могли лишь дикие кошки, у которых врожденное чувство страха перед человеком было снижено или отсутствовало вообще. Это означает, что они были генетически предрасположены к одомашниванию в силу своих индивидуальных особенностей. Другими словами, не человек одомашнил кошку, а она сама себя одомашнила.
Мать этих котят имеет характерные черты, которые традиционно приписывают лесным кошкам: крепкое сильное тело, тупой конец хвоста, обведенного пятью кольцами, однотонный, невыразительный цвет шерсти с полосатым узором. Котята, напротив, отличаются от матери признаками домашних кошек – подтянутым телом, заостренным концом хвоста, а их шкурки украшены яркими отметинами. И все же сам по себе ни один из этих признаков не позволяет определить, является ли животное лесной кошкой или ее гибридом с домашней.
По сравнению с эволюционными процессами, исчислявшимися миллионами лет, одомашнивание кошек длилось относительно недолго, меньше тысячи лет. Поэтому оно не могло привести к возникновению новых видов, но постоянно приводило к появлению новых пород или морфологических типов (экотипов). Хотя люди держали и разводили кошек, они, похоже, не особенно старались изменить их облик. Серая, полосатая или черно-белая окраска появились в результате естественной изменчивости, которые есть и у домашних, и у диких кошек.
Типичной особенностью всех диких кошек является их полосатая окраска – возможно, потому, что она обеспечивает им наилучший камуфляж. Любое животное с другим окрасом шерсти имеет меньше шансов дожить до возраста половой зрелости и оставить потомство. Что касается домашних кошек, им не надо оставаться незаметными, чтобы выжить, и, следовательно, у них могут проявляться самые разнообразные окрасы, как однотонные, так и рисунчатые.
Впечатляющая демонстрация устрашения в исполнении лесной кошки. Эти кошки преимущественно ведут одиночный образ жизни и защищают собственную территорию. В их рацион входят охотничье—промысловые птицы, грызуны и даже рептилии и насекомые.
Во времена Древнего Рима кошка уже превратилась в домашнего питомца. Ее завозили во все части великой империи, включая те местности, где ранее обитали исключительно дикие кошки, что и породило множество нерешенных вопросов. В течение более чем 2000 лет домашние кошки убегали от людей и вторгались на территорию диких.
Итак, если домашняя кошка легко переходит к дикому образу жизни, что же такое настоящая лесная кошка? Ответа на этот вопрос нет ни у кого. Лишившись заботы человека, домашние кошки дичают и скрещиваются с лесными кошками, производя на свет смешанное потомство. Вопрос, какое животное можно определить как лесную кошку, представляет собой отнюдь не академический интерес. Дикие кошки, обитающие на тетеревиных болотах Шотландии, охраняются законом, тогда как одичавшие домашние кошки признаны вредителями и их разрешено отстреливать.
Считается, что лесные кошки имеют особую окраску и меньшую длину кишечника, что они достигают более крупных размеров, что им свойственно специфическое строение черепа и что они обладают характерными генетическими особенностями. Кроме того, предполагается, что лесные кошки в большей степени подвержены заболеваниям, а их размножение приурочено к определенным сезонам года. Еще они проявляют большую агрессивность и меньшую социальность, чем домашние кошки.
Степная кошка, которую считают подвидом лесной (F. silvestris lybica), является предком домашней кошки. Африканские дикие кошки, ввезенные в Европу римлянами, смешивались с кошками местного подвида F. s. silvestris; в результате такого разведения и появились домашние кошки F. s. Catus.
Уменьшение плодовитости, свойственное диким кошкам, нередко наблюдается и у одичавших кошек: это реакция на тяжелые условия жизни, которую они ведут, лишившись заботы человека. А укорочение кишечника, считавшееся характерной особенностью диких кошек, может постепенно произойти у одичавших кошек, стремящихся освободиться от лишней тяжести: набитый живот препятствует подвижности, когда того требуют обстоятельства. Одичавшей кошке приходится решать задачи, с которыми никогда не сталкивается ленивое животное, имеющее возможность в любое время досыта наесться консервированного мяса.
Безусловно, в столь неясной ситуации любая попытка установить идентичность популяции диких кошек сопряжена с огромными трудностями. Тем не менее исследования, проведенные на 300 «свободноживущих» шотландских кошках, показали, что особи одной из групп отличались значительно большей длиной ног, меньшей длиной кишечника и, самое главное, полосатым окрасом шерсти. Многие животные этой группы жили на относительно больших высотах, где им явно приходилось бороться за существование в более суровых условиях окружающей среды. Таким образом, дикая кошка, отличающаяся от одичавшей указанным набором признаков, все же существует.
Подобные выводы ставят перед нами еще один вопрос: каким образом сохраняются различия между этими двумя группами, несмотря на высокую вероятность скрещивания между особями? Склонность к послушанию и терпимость домашних кошек обычно противопоставляют необузданному характеру и свирепости их диких родственников. Вероятно, именно эти качества диких кошек способствуют их половой изоляции.
Итак, необходимо признать, что нам до сих пор очень сложно определить понятие «дикая кошка». Несомненно, дикие кошки существуют – просто мы не знаем, где провести черту между ними и их одичавшими родственниками, ранее бывшими домашними любимцами.
Диких кошек надо охранять за то, что они есть, а не за то, как они выглядят. Не исключено, что охрана территорий, на которых дикие кошки продолжают выживать в условиях не нарушенной человеком природы и в относительной независимости от него, представляет собой наилучший путь их сохранения.
Чем отличается домашняя кошка от дикой и почему ей не место на улице
Часто в комментариях к моим статьям я читаю такие слова: — «кошке лучше жить на улице, дома жить для неё мучение» или «мы её в деревню отправили, она там сама выживет — это же кошка».
Но способны ли выживать в дикой природе домашние кошки?
Чем они отличаются от своих предков, диких кошек, которые, действительно могут выживать самостоятельно и не нуждаются в человеке?
Не так давно, в 2014 году, учеными был полностью и окончательно расшифрован геном домашней кошки, и он отличается от генома их диких собратьев. Всё дело в том, что в ходе одомашнивания у животных меняется не только характер, но и генотип. На данный момент дикая лесная кошка и кошка домашняя — это два разных вида, довольно сильно отличающихся друг от друга, не только отношением к человеку, но и способностью к социализации и адаптации. Всё дело в естественном отборе. В течение 10-ти тысячи лет, которые кошка прожила рядом с человеком, происходил отбор по поведению: отбраковывались мутации агрессивности и страха, и накапливались мутации, повышающие дружелюбие. Ведь агрессивных животных люди прогоняли из дома, а привечали ласковых и спокойных, и позволяли им размножаться рядом с человеком.
Во вторую очередь происходили изменения в рационе кошки и способах питания.
«Когда кошка живет рядом с человеком, то она питается, в том числе и тем, что перепадает с его стола, поэтому домашние кошки в ходе эволюции развили способность усваивать крахмал», — объяснил научный сотрудник Центра геномной биоинформатики им. Ф.Г. Добржанского Гайк Тамазян, — «Кстати, такая же черта появилась и у собак».
Получается, что наша домашняя кошка, хоть и живущая, к примеру, на улице, генетически это не дикое животное, которое может выжить в тайге, как какой-нибудь дикий лесной кот. Она уже целиком и полностью вплетена в жизнь рядом с человеческим жильём и человеком даже на уровне своей физиологии. Хотя, несомненно, в кошке ещё много всего осталось и от её диких собратьев! Ведь, например то, что кошка научилась переваривать крахмал, не значит, что он стал для неё полезен. Да, она сможет извлечь некоторое количество энергии из каши или картошки, но долго на таком рационе она не протянет, начнёт болеть и погибнет. Кошка — облигатный хищник, то есть она должна питаться мясом и мясными субпродуктами. Поэтому вы должны для своей домашней кошки выбирать подходящее питание из натурального рациона (не еды со стола) или качественного профессионального корма премиум или супер-премиум-класса, рецептура которого основана на высоком содержании именно белков животного происхождения.
Разнообразие кормов на российском рынке велико, но стоит обращать внимание на производителя и страну, где он производится. Приведу пример — новый корм «Crave», содержит минимум 60 % ингредиентов животного происхождения и не содержит зерновых, поэтому подойдет даже кошкам с чувствительным пищеварением. Это хороший состав, удовлетворяющий потребности домашней кошки.
Направленная селекция пород кошек началась примерно 200 лет назад и продолжается до сих пор. Человек всё сильнее одомашнивал кошку, выводил породы, которые идеально чувствуют себя в помещении и просто не способны выживать в окружающей среде.
Свободно гуляющие в городах кошки заняли подвалы и пустующие здания и начали больше питаться объедками с человеческого стола и из помоек, чем ловить мышей.
Даже если взять деревенских свободно гуляющих кошек в средней полосе России — уже мало кто из них сможет выжить зимой без тёплого жилья. Без человека, его жилья и источников питания большинство домашних кошек погибнет. Чем дольше идёт направленная селекция, тем больше кошка будет зависима от человека, тем более одомашненным животным она будет становиться.
Уже сейчас большинство домашних кошек прекрасно живут в городских квартирах и не желают ничего знать об улице и её опасностях. Они не способны выживать в естественном отборе. Кошки становятся более человекоориентированными, проявляют высокие когнитивные способности. Они приспосабливаются к условиям содержания: учатся открывать дверь за ручку, играют в электронные игрушки и игры на планшетах, смотрят телевизор, едят сухой корм, а не мышей, страдают от депрессий, если остаются надолго без хозяина. Они намного более качественно живут в тепле и сытости дома, чем на улице.
Дань эволюции: в чем отличия домашней кошки от дикой?
Дань эволюции: в чем отличия домашней кошки от дикой? Несколько тысяч лет назад дикая кошка подошла к дому человека, принюхалась, посулила защиту от вредных грызунов и осталась жить. Изменилась ли природа этого животного за бесчисленное число сменившихся поколений? Живет ли в домашней кошке дикий зверь, или в существе, которое мы гладим на своих коленях, не осталось ничего от древних предков? Чем дикие кошки отличаются от одомашненных, узнал ilike.pet.
Все дикие виды кошек, живущие сегодня на Земле, происходят от одного вида — Felis Silvestris. Ученые не первый год исследуют геном домашней кошки, желая понять, какие мутации произошли в ДНК, как повлияла эволюция на здоровье, навыки и поведение. Проанализировав генетические образцы с разных уголков света, исследователи обнаружили, что ДНК домашней кошки совпадает только с геномом одного из подвидов — Felis Silvestris Lybica из Израиля и ОАЭ. Теперь исследователи, в том числе из Вашингтонского университета и Национальной академии наук США, в поиске генов, которые отвечают за окрас и послушание и могут открыть завесу тайны, как удалось одомашнить кошек. Ученые оценивают, какие части генетической цепи изменились в результате жизни кошки с человеком. Оказалось, что у домашних представителей вида произошли мутации в генах, отвечающих за агрессию, формирование воспоминаний, реакцию на страх, обучаемость за счет наказания и вознаграждения. В итоге появилась популяция менее агрессивных кошек.
Более 10 лет генетики изучают наследственные заболевания выведенных пород. Неврологические, инфекционные и метаболические заболевания кошек похожи на человеческие, выяснили ученые. После опыта по секвенированию (т.е. определению последовательности нуклеотидов в молекуле ДНК – прим.) геномов абиссинской и других чистокровных домашних кошек, исследователи узнали, что цвет шерсти, ее текстура, рисунок, структура морды и послушание особи являются маркерами одомашнивания.
Домашние кошки мельче, чем дикие, их лапы короче, череп меньше и показатели физической выносливости ниже.
Пока одни фелинологи строят гипотезы и доказывают их, другие на практическом опыте общения с домашними и дикими представителями семейства кошачьих узнают, в чем же разница между этими группами.
Первое – это, конечно, степень сближения с человеком. Дикие кошки будут шипеть, фырчать и обороняться, если к ним захотят подойти люди. Домашние и уличные, уже контактировав с человеком, знают, что это существо настроено чаще всего дружелюбно: покормит и погладит, потому бегут к нему, мяукая. Взрослые дикие кошки в природе никогда не издают подобных звуков. Мяукают лишь котята, давая сигналы матери. Домашние кошки видят в человеке кормильца, оттого, вероятно, и отличаются поведением от диких сородичей.
А что по поводу социальной организации? Львы как представители больших кошек живут прайдами. У малых диких кошек такой тенденции не наблюдается. Однако фиксируются случаи, когда самки с котятами организуются в группы вокруг источника питания, чтобы им было легче воспитать потомство. Причем охотятся кошки раздельно и добычей не делятся. Молодые самцы, подобно гепардам, тоже могут собираться в группы, если самки их выгоняют с территорий. У домашних питомцев социальное поведение отличается в сторону семейственности, они способны жить вместе, поскольку делить территорию для охоты не приходится: еда в миске появляется будто сама собой. Если говорить о взрослых, особенно хорошо ладят родственные особи или близкие по возрасту. Им присуща такие формы общения, как взаимный груминг и ласковое покусывание. Иногда ритуал может перерасти в агрессию. Исследователи считают такое поведение доминантным, устанавливающим роли. Особенно это показательно, когда более сильные особи вылизывают менее уверенных в себе.
Известная поза домашних кошек «хвост трубой» среди диких не встречается. В природе животное тоже может задрать хвост вверх, чтобы поставить метку или сообщить другим особям о дружеском расположении. Привыкшие к хозяевам кошки чувствуют себя свободнее и чаще используют этот жест для доброжелательного общения с человеком.
Кстати, некоторые уличные и лесные кошки, которых считают дикими, на самом деле повторно одичавшие. Когда-то они жили с людьми, но коллизии судьбы привели их снова к обитанию в природе. И если это первое поколение полудиких, то есть шанс их быстро приручить.
