Породы кошек

Каждая порода животных определяется конкретными особенностями во внешнем виде и чертами характера, свойственными только ей – это называется стандартом породы, который должны признать различные организации фелинологов (TICA, FIFe, WCF, CFA, МФА, ICU, WACC и др.) у каждой из которых свои правила признания. Всем породистым кошкам выдаются родословные.

Одной из самых удивительных и загадочных пород считается мейн-кун – ласковый гигант с серьезным взглядом. Этих созданий называют «комнатными рысями», что неудивительно, т.к. они одни из самых крупных домашних кошек.

Во всём мире эту породу именуют «скоттиш-фолд», но нам привычней называть этих милых кошек «шотландскими вислоухими». Их «няшная» внешность никого не оставит равнодушным – такое создание сразу хочется взять на руки и затискать.

Без таких вот «плюшевых» комочков счастья не мыслят своего существования миллионы людей во всем мире. Эти аристократичные, дружелюбные, харизматичные и весьма чистоплотные питомцы уже долгое время являются одной из самых популярных кошачьих пород на планете.

Бенгальские кошки – невероятно красивые животные, которые сочетают в себе эффектную внешность диких хищников и покладистый характер домашних питомцев. Ну а главной «фишкой» этих созданий является «леопардовый окрас», за что их и зовут «домашними леопардами».

Сиамы – грациозные восточные красавцы и красавицы (сумевшие сохранить свои корни практически в первозданном виде) выделяются особым изяществом, темпераментным характером и некой миниатюрностью.

Среди множества пород есть одна, наделенная невероятным изяществом и грацией – это абиссинская кошка – существо умное, гибкое и ловкое. В ней присутствует некая загадочность и особая утонченность, а её внешность называют «божественной».

Эта порода выделяется особым серебристо-голубым окрасом и пронзительными зелеными глазами. Русские голубые кошки – «настоящие дворянки». Это грациозные и загадочные создания, радующие своих владельцев игривым, но послушным нравом.

Сибирские кошки считаются настоящими русскими красавицами за выразительные глаза, шикарную «шубку» и дружелюбный характер. Они давно завоевали сердца многих любителей кошек… очень давно – первые упоминания о них встречаются в XVI веке.

Ориентальная кошка, с первого взгляда, впечатляет своими ушами (по сравнению с телом и головой, они кажутся просто огромными). Это прекрасный друг и предавать его нельзя (кошка не поймет, если вы отдадите её другому человеку).

Обаятельные «сибиряки» с «сиамским» окрасом, шикарной гипоаллергенной «шубкой» и покладистым нравом – гордость российских фелинологов с берегов Невы… Котёнка именно этой породы завел себе Дмитрий Медведев, а Владимир Путин подарил такого премьер-министру Японии.

Домашние кошки: древние спутники человека 🐈

Кошка — это существо со своенравным гордым характером и очень отзывчивое на ласку хозяина. Котята очень быстро привязываются к человеку и активно с ним играют. Несмотря на несколько тысяч лет одомашнивания, хищнические инстинкты не дремлют, и на улице даже самая скромная домашняя красавица начнёт охоту на птичек с помощью быстрых лап и острых когтей.

Внешний облик зависит от проявления породных качеств. Домашнее животное кошка имеет изящное часто мускулистое тело длиной около 60 см. Хотя рекордсмен среди котов вырос почти до 122 см! Природа так устроила, что весовая категория самок всегда меньше, чем у самцов, а в среднем масса этих животных варьируется от 2,5 до 15 кг. Эта величина зависит от породы и условий проживания.

У усатых пушистых любимцев есть интересная особенность: третье веко, называемое мигательной перепонкой. Это конъюнктивальная складка во внутреннем углу глаза, которая выполняет очищающую и увлажняющую функцию для глаза.

История одомашнивания котов

Первые исторические факты об одомашнивании кошек пришли из Ближнего Востока, прародины современной Анатолии. Не так давно были найдены совместные захоронения кошачьих и людей.

В Древнем Египте кошка приобрела ореол божественности и некоторые боги египтян дополнили свой облик кошачьими чертами.

Почтительное отношение к котам воспитывалось с детских лет: за физический ущерб полагался высокий штраф. Убить кошечку было равносильно трагедии, убийца приговаривался к смерти. Кошачью смерть оплакивали всем семейством и провожали в последний путь пышно: питомцев мумифицировали и укладывали в украшенный саркофаг.

Домашних котов запрещалось вывозить из Египта под страхом смертной казни, но эти животные населили и Грецию, и Римскую империю. Для стран Средиземноморья кот оказался даром богов: хорьки и змеи не могли нанести серьёзный урон полчищу грызунов.

Постепенно домашнее животное кошка появилась в Китае, Европе и на острове Великобритания. На Руси также были популярны эти создания. Для мира кошачьих это были райские времена, полные любви и уважения.

Но в Европе средневековое религиозное влияние наделило кошку сверхъестественными способностями и дьявольской силой. Если цвет шерсти был чёрным, то её обладательнице выжить было практически нереально: животное обвинялось и в голоде, и в нашествии болезней, и просто в неудачах людей.

В 18 веке инквизиция ушла в прошлое, и к мурлыкающему зверьку вернулось доброе отношение.

Первая кошачья выставка открылась в 1871 году и с тех пор стала регулярным событием в жизни кошек и их любителей.

Разнообразие пород домашних кошек

Всегда стремящийся к разнообразию, человек стал заниматься селекцией и разведением домашнего животного— кошки. Постепенно на свет появились разновидности пород этих питомцев, которые отличаются друг от друга внешними чертами, характером и поведением. Домашних кошек можно разделить на несколько категорий пород:

Длинношёрстые: гималайская, кимрик, норвежская лесная;

Короткошёрстые: американская, британская короткошерстная, бразильская;

Кудрявые: лаперм, девон рекс, селкирк рекс;

Лысые: канадский сфинкс, донской сфинкс, бамбино;

Большие домашние кошки: мейн-кун, сибирская кошка, сафари;

Карликовые: манчкин, скукум, минскин;

Бобтейлы: курильский, американский, японский.

Одна и та же порода может быть как короткошерстной, так и длинношерстной. Хвост может быть пушистым или с короткой шёрсткой, длинным или средним. Окрасы животных самые разнообразные, как и цвет глаз, но в строгом соответствии стандартам. В каждой породе человек находит для себя что-то ценное, за что он любит именно эту кошечку.

Уход за домашними кошками

Уход за кошками в домашних условиях очень прост:

Если питомица длинношерстая или кучерявая, то такую красавицу необходимо раз в 2-3 дня расчёсывать специальной расчёской. Короткошёрстые коты в такой процедуре нуждаются гораздо реже, за исключением периода линьки: в это время шубку нужно вычёсывать, удаляя выпавший ворс.

Не повредит любимице и периодическое купание со специально предназначенными для этого шампунями. К воде начинают приучать котёнка постепенно, позволяя ему освоиться и привыкнуть.

Ушки и глазки животного нуждаются в еженедельном протирании чистыми влажными салфетками.

Выгул способствует общему оздоровлению организма домашней мурлыки, развитию мышечной массы и укреплению иммунитета.

К важному элементу ухода за животным способствуют вовремя поставленные прививки.

Посещение ветеринара ещё с младшего возраста у котёнка должно стать полезной профилактической привычкой.

У питомца должно быть своё, облюбованное место, где он может отдохнуть.

Домашний корм для кошек

При подборе питания четвероногому мяукающему учитывают несколько факторов:

• порода;
• масса тела и упитанность;
• состояние здоровья (беременность, период лактации, наличие хронических болезней);
• возраст;
• условия проживания;
• время года.

Ошибкой будет смешение натуральной пищи и комбинированных кормов: состав последних подобран с учётом физиологии, возраста и суточной потребности зверька, а добавление к этому домашней еды нарушает баланс питания. Как результат у домашнего кота начинаются проблемы со здоровьем.

Важно наполнять миску свежей чистой водой, которую меняют дважды в день.

При желании кормить кота натуральной пищей сразу следует понять: продукты со стола в пищу не идут. Под строгим запретом бобы, соль, копчёности, острое, жареное и сладкое.

Домашнюю кошку кормят мясом кролика, птицы и потрохами, говядиной, телятиной, бараниной, субпродуктами, кисломолочными продуктами, яйцами, варёной морской рыбой. Приветствуются злаковые и овощи, зелень и жиры.

Под запретом трубчатые кости, сырая речная рыба. Котёнку будет полезным давать варёное яйцо раз в неделю.

Здоровье домашних кошек

Если человек завёл себе друга в виде домашнего кота или котёнка, то подразумевается, что забота о кошачьем здоровье будет на совести хозяина.

Здоровая мурлыка подвижна, игрива и обладает хорошим аппетитом. Нос влажный, а пульс держится в пределах от 110 до 130 ударов в минуту.

При вялости, раздражительности, очевидного желания питомца спрятаться и лежать надо обратить внимание на горячую сухую мочку носа, глаза, аппетит, жажду, одышку. Возможно наличие проблем с ЖКТ и мочеиспусканием. Следует немедленно изолировать кота от других жильцов дома и оказать ветпомощь. После диагностики заболевания начинают лечение специальными средствами, которые принимают перорально, внутривенно, методом ингаляций, а также наружно (мази, компрессы).

С лечением домашней кошки лучше не тянуть и сразу обратиться к ветеринару: и диагноз будет точным, и лекарства выпишут нужные.

При должном уходе и заботе в домашних условиях кошки живут в среднем 10-15 лет, но долгожители встречаются и в возрасте 25 лет.

Приручение уличной кошки

Приручать дикого кота непросто, так как барьер недоверия и человекобоязни преодолеть трудно. С котёнком дело пойдёт быстрее. Самое главное — безграничное терпение и больше ласки! Чтобы стать домашним, животное должно почувствовать себя в комнатных условиях комфортно и свободно, только тогда оно начнёт доверять хозяину. Важным шагом новых отношений считается приручение к рукам. Если кошка не проявляет агрессии, её пробуют гладить.

Если вы взяли в дом уличных дикого кота или котёнка, советуют сразу после первого кормления устроить необходимый стресс: купание зверька шампунем от блох и клещей и введение средства против паразитов. Однако, лучше отложить этот процесс на несколько дней, пока кошка освоится в доме. После привыкания к вам можно осмотреть питомца и отвезти в ветклинику: ушные клещи и прочие заболевания «улицы» вылечит квалифицированный специалист.

Если вы не собираетесь приручать кошку с улицы, то можно поступить по-человечески и подкармливать её, кто знает, возможно, перед вами родоначальник уникальной породы.

КОШКА ДОМАШНЯЯ

КОШКА ДОМАШНЯЯ (Felis catus), самый мелкий представитель хищных млекопитающих семейства кошачьих (Felidae) и одно из первых животных, одомашненных человеком. Судя по всему, вид происходит от дикой лесной кошки Старого Света (F. silvestris), которая очень похожа на домашнюю, но в среднем несколько крупнее, а точнее, от ее африканско-ближневосточного подвида F. silvestris libyca, или степной кошки, иногда выделяемой в особый вид (F. libyca).

Считается, что на Ближнем Востоке дикие кошки начали жить с людьми 7000 лет назад, но настоящее их одомашнивание произошло только 4000 лет назад, по-видимому, в Египте и главным образом по религиозным причинам. В Древнем Египте кошки почитались, охранялись законом и в огромных количествах мумифицировались, но в большинстве случаев это вряд ли было выражением привязанности хозяев к домашним любимцам. Факт мумификации сотен тысяч в основном молодых животных скорее указывает на жертвоприношения. Большинство кошачьих мумий соответствует особям в возрасте от двух до четырех или от девяти до двенадцати месяцев, погибшим в результате перелома шеи.

С Ближнего Востока домашняя кошка постепенно распространялась в другие области: примерно к 500 до н.э. она достигла Греции, к 300 до н.э. – Индии, к 200 до н.э. – Китая, к 100 н.э. – Италии, к 200 н.э. – территории современной Швейцарии, к 400 н.э. – Британских островов. В Европе эти животные скрещивались с местным, лесным, подвидом дикой кошки – F. silvestris silvestris. Эта гибридизация достигла таких масштабов, что, как утверждают некоторые зоологи, чистокровных европейских диких кошек в природе больше не существует.

Вместе с домашней кошкой в новые для нее регионы проникали и связанные с нею поверья, принимавшие форму разного рода мифов и предрассудков. Например, в средние века в Европе кошки считались спутниками колдунов и ведьм. По этой причине животных даже пытали и устраивали их массовые сожжения, особенно часто во Франции.

Численность кошек.

Сопоставляя результаты непосредственных учетов со статистическими данными иного рода (например, о количестве продаваемого кошачьего корма), можно сделать вывод, что в США живет от 57 до 67 млн. кошек, в Канаде – не менее 3 млн., в Великобритании – 7 млн., а в Западной Европе в целом – примерно 35 млн. Поскольку по кошачьим популяциям стран Восточной Европы, Азии, Африки и Латинской Америки данных почти нет, численность кошек во всем мире нельзя определить даже приблизительно. Кроме того, оценки по промышленно развитым странам то включают, то не включают одичавших домашних кошек, а само это понятие определяется по-разному. Одни ученые считают кошку одичавшей, если она вообще не контактирует с людьми, а другие – если она живет в основном в природной среде. Оба определения игнорируют миллионы бездомных кошек, населяющих города и деревни по всему миру.

ОБЩАЯ ХАРАКТЕРИСТИКА И ПОВЕДЕНИЕ

Взрослые домашние кошки в норме весят от 2 до 8 кг, в среднем 3,5 кг. Однако они легко жиреют, и известны особи массой более 14 кг. Сильно варьируют и все другие особенности их строения – форма головы и морды, длина ног, тела и хвоста, размеры ушей. У взрослых самцов лоб шире, чем у самок, так что различить их нетрудно. Продолжительность жизни кошек часто преувеличивают, но достоверно известно немало случаев, когда они доживали до 20 лет. Однако обычный срок жизни кошки – 10–15 лет.

Строение

скелета и мышц кошки обеспечивает ее исключительную ловкость. Позвоночник чрезвычайно гибок, а плечевые кости свободно вращаются в плечевом суставе; благодаря этому животное способно протискиваться в узкие щели и разворачиваться в падении, чтобы приземлиться на лапы; последняя тенденция связана с рядом автоматических реакций, в совокупности называемых «рефлексом выпрямления». Он основан на нервных импульсах, исходящих из внутреннего уха в ответ на изменение положения головы относительно направления силы тяжести.

На задних ногах у кошки по четыре пальца, а на передних – по пять. Пальцы расположены вокруг подошвы с выступающей подушечкой. Каждый палец несет коготь, который крепится к кости последней (концевой) фаланги. На передних ногах когти могут втягиваться и выдвигаться.

В течение жизни кошки ее зубы один раз полностью сменяются. Первый набор состоит из 26 временных, или молочных, зубов. В возрасте примерно четырех месяцев они начинают выпадать, сменяясь 30 постоянными. Их число и расположение на одной стороне челюстей описываются следующей формулой:

Двенадцать резцов (i) в передней части рта используются для ухода за шерстью (груминга), четыре острых клыка (c) – для нападения и защиты: ими кошка пронзает тело добычи или врага. Последний верхний предкоренной (p) и первый нижний коренной (m) с каждой стороны называются «хищническими зубами»; их острые бугры образуют два более или менее параллельных лезвия, действующих вместе как ножницы, которыми кошка не столько жует, сколько отрезает мелкие ломтики мяса.

Окрас.

Цвет и узор кошачьей шкуры весьма разнообразны. Основные типы окраса – полосатый, однотонный, черепаховый (черно-рыжий) и подпалый, т.е. с более темной окраской выступающих частей тела – морды, ушей, ног и хвоста. Белый цвет означает просто отсутствие пигмента. Другие цвета практически полностью зависят от количества и распределения в волосе пигмента, называемого меланином. Он существует в одной из двух основных форм: черного или бурого эумеланина и желтого или рыжеватого феомеланина.

Черный цвет – результат полного поглощения света пигментом, когда глаз наблюдателя не воспринимает каких-либо отраженных лучей. Этот цвет волоса обусловлен высокой концентрацией в нем черной (полностью поглощающей свет) формы меланина и определяется несколькими парами генов в аутосомах (неполовых хромосомах). Альтернативные формы (т.н. аллели) тех же генов влияют на соотношение форм меланина и их распределение в волосе таким образом, что возникает либо бурый, либо (при «разбавлении» пигмента) серый окрас. «Разбавление» происходит в результате того, что гранулы пигмента распределяются не равномерно, а образуют компактные скопления с просветами между ними: общее количество поглощаемого волосом света уменьшается, и цвет становится менее насыщенным.

Рыжий цвет шерсти формируется под влиянием целого ряда генов, но обычно зависит от гена, который генетики обозначают по-английски Orange (рыжий) либо Yellow (желтый); он расположен в половой X-хромосоме и потому является сцепленным с полом. Из двух его аллелей один (обозначаемый прописной буквой O либо y) изменяет экспрессию, т.е. проявление определяющих окраску генов аутосом. В результате вместо черной формы меланина образуется желтая, и окраска волоса становится рыжей или кремовой (оттенок зависит от влияния других генов). Другой аллель (обозначаемый o либо y) на экспрессию аутосомных генов не влияет.
См. также НАСЛЕДСТВЕННОСТЬ.

Белый цвет также определяется разными генами. Один из них обусловливает сплошной белый окрас шкуры, другой (возможно, на самом деле их два) – целую гамму вариантов пегого: от почти сплошь белого с небольшими цветными пятнами до практически целиком темного с белизной лишь на груди или на пальцах. Еще несколько генов, образующих т.н. «альбиносный ряд», связаны с относительно равномерным изменением содержания пигмента по всему телу: некоторые их аллели дают настоящих альбиносов (пигмента нет вообще, и глаза красные), другие – окрас сиамского (от беловатого до светло-коричневого с темными подпалинами) или бирманского (буроватый с более темными подпалинами) типа.

Гены, определяющие узор, независимы от тех, что задают цвет или его отсутствие, поэтому при любом фоновом окрасе, включая белый, возможны разные виды рисунка.

Уже отдельный волос может быть неодноцветным, с одной или несколькими полосами. Если основной его цвет черный или бурый, а кончик желтый, получается желтовато-бурый или желтовато-серый окрас меха – агути (по названию южноамериканского грызуна, для которого он типичен). Ген полосатости сокращает желтую зону в более или менее широких рядах таких волос, образующих темные полосы на относительно светлом фоне.

Полосатый окрас («табби») может быть мраморным, или классическим (завитки на туловище, полосы на других частях тела), макрелевым, или тигровым (всюду ровные полосы), и пятнистым (на туловище пятна, на остальных частях тела полосы). Один из аллелей гена полосатости вызывает полное устранение желтых зон на волосках, и шерсть становится одноцветной, или гладкоокрашенной (как, например, у сплошь черных кошек).

Черепаховый окрас представляет собой сочетание черных и рыжих пятен. Он возникает в том случае, если котенок получает от одного родителя X-хромосому с геном O, а от другого – с геном o. Поскольку у него две X-хромосомы (XX) – это обязательно самка (мужской пол определяется набором XY). В ходе внутриутробного развития самок одна из X-хромосом каждой клетки инактивируется (этот процесс иногда называют лайонизацией – по фамилии исследовательницы Мэри Лайонз, которая открыла его в 1961), причем какая из двух хромосом в какой клетке – дело случая. Если инактивируется несущая аллель O, а та, что с аллелем o, остается активной, то участок кожи, развившийся из данной клетки зародыша, будет с черным мехом; если наоборот – с рыжим. Другие гены, влияющие на цвет шерсти, могут модифицировать получающийся узор. Например, гены, ответственные за появление белых пятен, дают черепахово-белый окрас (его еще называют «калико», т.е. «ситцевый»). Если наряду с аллелями O и o присутствует ген полосатости, то получается черепахово-полосатый окрас, или «торби», который выглядит как наложение одного узора на другой.

Поскольку у нормальных в генетическом отношении самцов только одна X-хромосома, они не могут быть черепаховыми. Однако такие коты все же встречаются: у них присутствует лишняя X-хромосома (набор XXY) или ее фрагмент.

У подпалых кошек, из которых лучше всего известны сиамские, темные участки более или менее ограничены выступающими частями тела: мордой, ушами, лапами и хвостом. Мутантный аллель альбиносного ряда, который обусловливает такой тип окраса, отвечает за образование участвующего в синтезе меланина фермента, сохраняющего активность только при температурах ниже 34 ° C. Поскольку выступающие части тела охлаждаются сильнее прочих, в их коже меланина синтезируется больше всего. Скрещивая сиамцев с другими породами, можно получить как длинношерстных кошек с данными генами и соответственно с чувствительными к температуре ферментами, так и животных типа сиамских, но самых разных цветов.

Цвет глаз.

У обычных кошек, т.н. «дикого типа», цвет глаз от желтого до желто-зеленого. Мутации, влияющие на окрас шерсти, затрагивают и пигментацию радужной оболочки глаза. У настоящих альбиносов она красная, потому что пигмент в ней отсутствует и свет отражают находящиеся внутри кровеносные сосуды. У белых, но не альбиносных кошек глаза могут быть голубыми или желтыми, а иногда разными. У подпалых животных обычно голубые глаза. Селекционеры вели отбор кошек на интенсивность цвета глаз, так что теперь у некоторых кошек он бывает и темно-желтым (золотистым) и синим.

Органы чувств.

Кошки – в основном ночные животные. Они хорошо видят в темноте, потому что среди светочувствительных клеток сетчатки глаза у них преобладают палочки, воспринимающие слабый свет. Однако в полной темноте кошки слепы, как и другие животные. Они прекрасно видят и днем: настройка глаза на тот или иной уровень освещения зависит в основном от ширины зрачка, регулирующей количество света, попадающего на сетчатку. Зрачок у кошек представляет собой вертикальную щель; такая его форма эффективнее нашей – круглой. При очень ярком освещении щелевидный зрачок закрывается почти полностью, пропуская минимум света, тогда как круглый не может сжиматься в точку: этого не позволяют сделать окружающие его ткани радужной оболочки, которые деформируются, образуя складки. В то же время при сумеречном освещении щелевидный зрачок, расширяясь, приобретает округлую форму, и свет свободно проникает внутрь глаза.

Из-за преобладания в сетчатке кошек палочек и сравнительно малого количества колбочек (воспринимающих цвет клеток), а также на основании данных ранних экспериментов долгое время считалось, что эти животные не различают цветов и воспринимают их как разные оттенки серого. Однако более поздние опыты, в которых цвета специально подбирались таким образом, чтобы исключить влияние их яркости и насыщенности, доказали обратное. Кошки способны, например, отличать зеленый цвет от синего и оба этих цвета – от серого. Другое вопрос – насколько это для них важно. Ведь кошки – животные в основном ночные, у них прекрасно развиты другие органы чувств, и цветовое зрение вряд ли играет в их жизни заметную роль.

Кошки способны воспринимать очень широкий диапазон звуковых волн. Для людей с идеальным слухом он составляет от 20 Гц (грохот большого барабана) до примерно 20 кГц (пронзительный свист), а для кошек – от 60 Гц до 65 кГц. Многие мелкие грызуны общаются между собой посредством ультразвуковых сигналов, частота которых выше порога человеческого восприятия, но доступна для кошек: это помогает им обнаруживать добычу.

Особенности поведения.

Кошки – хищники (в основном ночные), но и сами они тоже порой служат добычей более сильных плотоядных, например сов. Эта «двойственность» определяет многие особенности их поведения. Например, кошке трудно удержаться от игры с бумажкой на веревочке: ее шуршание похоже на шум движения мыши среди опавших листьев, который пробуждает инстинкт хищника. В то же время типичную для кошек манеру двигаться не напрямик, а вдоль стен комнаты и вообще по краю любого открытого пространства можно рассмаривать как проявление инстинкта избегания врагов. В тенденции закапывать свои экскременты некоторые также видят адаптацию, помогающую скрываться от хищников, хотя предлагаются и другие гипотезы, например стремление обмануть бдительность других кошек, занимающих более высокое иерархическое положение, или сохранить влажность экскрементов, а значит, и их запах при мечении территории.

Кошек обычно относят к одиночным животным, однако их склонность к общественной жизни сильно варьирует в зависимости от типа местности, плотности популяции, возраста, пола и степени связи с человеком. Взрослые самцы больше склонны к одиночеству, тогда как самки и их неокрепшее потомство часто живут группами. Между живущими вместе кошками устанавливаются иерархические отношения, характер которых зависит от местообитания и рода активности животных. В доме, где несколько кошек, каждая выбирает себе любимое место и, смотря по ситуации, разрешает или не разрешает занять его другой особи. Кошка защищает от вторжения чужаков определенную территорию, которую метит собственным запахом: на ней данное животное пользуется преимущественным доступом к пище и особям противоположного пола.

Спаривание и размножение.

Кошкам свойственна индуцированная овуляция, т.е. яйцеклетки выходят из яичника лишь после того, как произошло спаривание (иногда – несколько спариваний); кроме того, ее можно вызвать искусственно – введением определенных гормонов, например хорионического гонадотропина человека. Во время спаривания выстилку влагалища раздражают ряды крохотных щетинок на пенисе самца. Это стимулирует овуляцию, но часто вызывает громкие вопли самок в конце совокупления – по-видимому, от боли. Обычно первое спаривание происходит в возрасте не менее семи месяцев.

Репродуктивный (эстральный) цикл самки состоит из ряда последовательных фаз, характеризующихся определенными изменениями в развитии фолликулов (т.е. клеточных структур, содержащих яйцеклетки) и состоянии половых путей. Относительно короткая стадия цикла, на которой возможно зачатие, называется эструсом, или течкой. Обычно она длится неделю; в этот период кошка громко мяукает и катается по земле, а если погладить ей спину, выгибается, принимая характерную позу готовности к спариванию. Если во время течки спаривания не произошло, овуляция откладывается, и следующая течка наступает через две-три недели. Обычно не менее трех таких циклов следуют друг за другом, а затем наступает перерыв на несколько месяцев, после которого течки возобновляются.

У самцов аналогичных циклов не бывает, и с наступлением половой зрелости готовность к спариванию у них стимулируется запахом и характерным поведением течной самки. Моча взрослых котов имеет очень резкий запах, и большинство их метит территорию (даже в доме), разбрызгивая ее – обычно на вертикально стоящие объекты. В спокойном положении пенис согнут таким образом, что моча выбрасывается назад между ног. При этом он может выдвигаться и втягиваться, позволяя коту регулировать высоту метки.

Кошки легко беременеют, и их не следует выпускать из дому без надзора – даже совсем молоденьких, – если только хозяин не хочет котят. Нельзя давать беременеть кошке до того, как она полностью выросла, т.е. примерно до возраста одного года. У кошечки, зачавшей до восьми месяцев, беременность обычно протекает тяжело и может даже привести к ее смерти, в лучшем случае – к полной остановке роста. Ввиду огромного числа ежегодно бросаемых или умерщвляемых нежеланных котят большинство защитников животных и ветеринаров рекомендуют стерилизовать кошек хирургическим путем, особенно если их выпускают на улицу.

Перед появлением котят, которые рождаются обычно на 63–65 день после зачатия, необходимо сделать некоторые приготовления. Ближе к концу беременности кошка начинает подыскивает теплое, темное и безопасное место для родов. Вполне подойдет коробка с мягкой подстилкой. Кроме того, в последние недели беременности и во время вскармливания кошку желательно кормить лучше и больше.

Новорожденные котята, которых бывает от одного до восьми в одном помете, весят 85–115 г. Однако уже в течение первой недели жизни они обычно удваивают свою массу. Котята родятся «слепыми», т.е. с закрытыми глазами, которые открываются через 7–10 сут.

ПОРОДЫ КОШЕК

Кошачьих пород совсем немного. Если у собак их насчитывают сотни, то у кошек всего лишь около сорока. Считается, что это связано с их меньшей генетической изменчивостью.

Породы кошек различаются по таким признакам, как тип телосложения, длина шерсти, структура волоса, форма ушей и хвоста. Телосложение варьирует от компактного и массивного до стройного, тонкокостного. Шерсть бывает короткой, средней и длинной, гладкой, ворсистой, шелковистой, волнистой, жесткой; кроме того, она может почти отсутствовать. Уши различают крупные, средние и мелкие, свисающие вперед или загнутые назад. Хвост может быть полностью редуцирован или свернут клубком.

Абиссинская и сомалийская.

Из-за большого сходства «абиссинок» с рисунками и статуями кошек из гробниц фараонов многие считают, что именно таких животных разводили в Древнем Египте, хотя это лишь одна из гипотез об их происхождении. Типичный окрас абиссинок – агути. Каждый остевой волос несет темные и светлые полосы. Если цвет первых черный или темно-бурый, то получается общий темно-рыжый оттенок, если шоколадный, то – ярко-рыжий (соррель). Кроме того, встречаются голубоватый и рыжевато-желтый окрасы. Во всех случаях подшерсток рыжеватый, а его оттенок зависит от концентрации желтого пигмента. Этот цвет генетически не имеет ничего общего со сходными типами окраски, обусловленными у других пород аллелем O (Orange) на X-хромосоме. Голова у абиссинок округло-клиновидная, телосложение среднее. Ноги тонкие и относительно длинные.

Сомалийская порода – это длинношерстная разновидность абиссинской.

Египетская мау.

Это еще одна порода, существовавшая, по мнению некоторых специалистов, в Древнем Египте. Ее отличительные признаки – зеленые глаза и пятнистость иного генетического типа, чем у обычных полосатых кошек. Телосложением, структурой шерсти и распределением в ней пигмента эта кошка очень похожа на абиссинок. Если темная полоса на остевом волосе бурая, общий окрас называется «бронзовым» (медно-коричневый с более темными отметинами); если она угольно-черная – «серебристым» (сероватый с угольно-черными отметинами); если же иссиня-черная – «дымчатым» (сероватый с иссиня-черными отметинами).

Бирманская

(священная кошка Бирмы). Это длинношерстные животные с толстым, но длинным туловищем. У них необычный профиль – «римский» (выгнутый) нос и плоский лоб. Окрас подпалый, но с белыми носочками на лапах. Цвет подпалин котиковый (черно-бурый), шоколадный, «голубой» и «лиловый». Глаза голубые.

Бирманская короткошерстная.

Это кошка средних размеров, компактного сложения, неожиданно тяжелая для своих габаритов. Шерсть очень короткая, гладкая, лоснящаяся; обычные окрасы – «соболек» (темно-бурый), «голубой», «шампань» (желтовато-коричневый), платиновый (сероватый). При светлых вариантах выступающие части тела относительно темные, поскольку в альбиносном ряду окрас этой породы находится между нормальным и подпалым. Глаза большие, округлые, цвет их от желтого до золотистого.

Японская короткохвостая.

Этих кошек в Японии разводят уже много столетий. Они короткошерстные, средних размеров, с телосложением от нормального до тонкого. Хвост очень короткий, загнутый и плотно прижатый к туловищу. Волосы на нем растут во все стороны, так что он похож на помпон. Встречаются все основные типы окраса, но самый популярный – «ми-кей» – белый с немногими черными и рыжими отметинами.

Мэнская (мейнская) енотовая.

Это единственная порода, выведенная на территории США. Ее происхождение неизвестно. Некоторые считают, что она происходит от длинношерстных кошек, завезенных моряками из Турции. Своим полосатым окрасом она порой напоминает енота. Размер кошки – от среднего до крупного, корпус длинный; шерсть, средней длины на холке, постепенно удлиняется к бедрам, где образует «галифе». Хвост длинный и толстый, с волнистым мехом. Необычный облик этих кошек дополняют характерные пучки пушистых волос на ушах и пальцах, а также пышный «воротник» на шее. Встречаются все основные типы окраса, кроме подпалого.

Мэнская («манкс»).

Это единственная бесхвостая порода. Считается, что она происходит с острова Мэн, находящегося между Британией и Ирландией, однако бесхвостые кошки встречаются также в Японии, Малайзии и на Филиппинах. «Манксы» – короткошерстные компактные животные массивного сложения. Задние лапы длиннее передних и очень мускулистые. В идеале хвост отсутствует полностью; таких кошек называют «рампи». При скрещивании двух рампи часть котят обычно рождается мертвыми или с аномалиями в задней части позвоночника. Поэтому таких кошек скрещивают со «стампи» – особями той же породы, но с очень коротким хвостом.

Персидская, гималайская и экзотическая короткошерстная.

«Персы», происходящие, вероятно, из Малой Азии, – самые компактные и массивные из всех кошек. Их широкая голова выглядит круглой спереди, а морда кажется уплощенной. Нос очень короткий, глаза большие, круглые, уши маленькие. Шерсть необычайно длинная и бывает шелковистой, струящейся или более пушистой, как бы ватной. Встречаются все основные типы окраса.

Персов скрещивали с сиамцами, проводя затем отбор в нескольких поколениях потомства гибридов на выраженность одновременно подпалин сиамского типа и длинного «персидского» меха. В результате получилась порода, названная гималайской. Кроме того, персов скрещивали с короткошерстными породами и отбирали потомство на выраженность «персидского» телосложения при сохранении короткой или средней длины шерсти. В результате получена «экзотическая короткошерстная» порода.

Породы группы «рекс» и «сфинкс».

Нескольким породам кошек свойственна шерсть типа «рекс» – со специфической курчавостью. Ее название происходит от условного обозначения мутации у кроликов, вызывающей появление пушистой шерсти без остевых волос. В 1950 в Корнуолле (Англия) похожую мутацию обнаружили в помете котят обычной короткошерстной кошки. Путем подбора пар и скрещивания их потомков удалось вывести особую породу, названную «корнрекс». Мутации того же гена были выявлены впоследствии еще в нескольких местах, в частности в США и Германии. Шерсть корнрексов исключительно мягкая и пушистая; она состоит из одного подшерстка. Волосы курчавые, причем на спине они выглядят как бы специально завитыми. Голова яйцевидная, с большими ушами, туловище тонкое, спина выгнута, а живот втянут, как у борзой собаки. В Девоншире, недалеко от Корнуолла, была обнаружена еще одна мутация, вызывающая курчавость, но связанная с другим геном. Для породы девонрекс характерны сильно измененные остевые волосы и особая волнистость шерсти, не создающая впечатления «горячей завивки». Голова более угловатая, чем у корнрекса, туловище не выгнутое. Из рексов выведена почти безволосая порода «сфинкс». На ощупь кожа этих кошек напоминает замшу. Рексы и сфинксы бывают любых окрасов.

Русская голубая.

Эта короткошерстная порода происходит из России. Окрас однотонный, голубоватый с серебристым отливом. Кошки тонкокостные, но могут казаться массивными из-за очень густого, «плюшевого» меха. Глаза ярко-зеленые.

Шотландская вислоухая и длинношерстная вислоухая.

Шотландские вислоухие – короткошерстные кошки средне-крупных размеров. Голова у них округлая, «щекастая». Уши маленькие и загнутые вперед, почти не выступающие над макушкой. Эта порода была выведена в Шотландии на основе потомства деревенской кошки. Характерный перегиб ушной раковины – результат мутации, влияющей на развитие хряща. Длинношерстная вислоухая – вариант той же породы. В обоих случаях возможен любой окрас.

Сиамская, балийская, короткошерстные колорпойнты, восточная короткошерстная.

Сиамцы, по-видимому, действительно происходящие из Сиама (Таиланда), – первые кошки, у которых была замечена приуроченность пигментации к выступающим частям тела. Выставочные стандарты этой породы требуют тонкого цилиндрического туловища, длинного бичевидного хвоста и узкой клиновидной головы с большими ушами. Поначалу единственным известным цветом подпалин был «силпойнт», т.е. «котиковый» (черно-бурый). В результате мутаций появились кошки с шоколадными, «голубыми» («блюпойнт») и «лиловыми» подпалинами.

Балийская порода представляет собой длинношерстный вариант сиамской. Для обеих характерны голубые глаза. Благодаря скрещиванию сиамцев с другими короткошерстными породами стали возможны сочетания общего сиамского облика с любыми типами окраса. Таких гибридов иногда называют короткошерстными колорпойнтами (т.е. «с цветными подпалинами»). Отбор их потомства на однотонный окрас («гладкоокрашенность») при телосложении сиамского типа дал восточную короткошерстную породу.

Турецкая ангорская.

Эта порода возникла в Турции много веков назад и считается одной из древнейших, возможно давшей начало всем прочим длинношерстным породам. Кошки тонкокостные, мелко-средних размеров, с шелковистой длинной шерстью. Долгие годы в Северной Америке признавали только белых ангорок, но теперь на выставках можно увидеть различные варианты их окраса.

Домашняя короткошерстная и американская короткошерстная.

Это кошка средне-крупных размеров, с хорошо развитыми грудной клеткой и плечевым поясом; голова крупная, «щекастая», морда более или менее квадратная, глаза большие, круглые. Шерсть короткая, густая, жесткая на ощупь; окрас черный, белый или иных тонов, однотонный, полосатый или пятнистый.