Для чего кошке мех?

Шерсть у кошки бывает разная, многие люди шерсть кошек называют мехом. Для диких кошек мех является жизненно важным, а у домашних он, к сожалению, потерял свои первоначальные функции.

Например, кошки породы сфинкс были выведены с редким подшерстком и они совершенно не приспособлены к дикой среде обитания.

Шерстяной покров кошки состоит из мягкого подшерстка, промежуточных волос и длинных покровных волос.

Рассмотрим несколько фактов, которые доказывают, что мех кошке действительно необходим:

• Мех является отличной защитой от внешней температуры, он обладает изоляционными свойствами, которые помогают кошке приспособиться к климату. Домашним кошкам мех помогает приспособиться к комнатной температуре, поэтому не удивляйтесь тому, что Ваш питомец линяет по сезонам года.
• Мех является носителем запаха и идентификатора кошки. Также он служит для защиты от повреждений.
• Шерсть кошки имеет цвет, он необходим для адаптации к окружающей среде. Цвет меха кошки зависит от того, в какой местности она обитает. К примеру, дикие кошки, которые живут в тенистых лесах, как правило, имеют пятнистый окрас, а кошки, которые живут в траве, обладают полосатой шубкой.
• Самым густым подшерстком и роскошным мехом обладают длинношерстные и персидские кошки.
• Слоев, то есть мягкого подшерстка, промежуточных волос и длинных покровных волос не имеет ангорская кошка, шерстка у нее прямо прилегает к телу.
• Кошки породы корниш рекс имеют промежуточный слой и подшерсток, у них волос сильно изогнут, поэтому шерсть у них кудрявая.

Таким образом, несмотря на то, что существуют особые породы кошек без меха, все-таки мех играет важную роль в жизнедеятельности наших питомцев.

Мех (шерсть) кошки

Тип меха

Мех или шерсть кошки обеспечивает прекрасную изоляцию тела от перепадов внешней температуры и других факторов окружающей среды. В условиях их дикой жизни это позволяет приспосабливаться кошкам к особенностям местного климата. Многие домашние кошки и по сей день сохранили способность к весенней линьке, а к зиме они отращивают дополнительный теплый густой мех.

Изначально, шерсть или мех кошки, составляют три разновидности волосяного покрова —подшерсток (мягкие короткие волоски), промежуточные волосы (сюда относятся более длинные, остевые волосы), и самые длинные внешние покровные волосы (несущие на себе основную функцию в защите от неблагоприятных внешних воздействий).

В целом, мех до определенной степени защищает тело кота от механических и других повреждений. Помимо этого, он служит органом осязания, так как чувствителен к прикосновениям. Он также служит носителем запаха его обладательницы, что важно для идентификации ее другими кошками.

Все кошки рьяные и умелые охотницы, поэтому окрас диких представителей семейства кошачьих обычно прекрасно адаптирован к среде их обитания. Окраска их шерсти служит для маскировки животного в естественной среде их обитания. Поэтому, в травянистых массивах живут преимущественно кошки с полосатой окраской, а в тенистых лесах — пятнистые.

У диких кошек длина волос эволюционирует естественным образом, в соответствии с их образом жизни и климатическими условиями среды обитания. Вероятно, все первые домашние кошки были короткошерстными. Короткий мех — практичный мех, требующий минимального ухода или вовсе в нем не нуждающийся. Длинная шерсть и густой теплый подшерсток свойственны диким кошкам Сибири и других районов мира с суровой погодой.

Современные породы домашних кошек, с чрезмерно длинным или коротким мехом, были выведены в угоду людским вкусам. Многие из них уже не могут обойтись без человека. Они полагаются на него, в частности, в вопросах защиты от холода и ухода за шерстью, без которого волосы спутаются и могут образоваться колтуны.

Персидские длинношерстные кошки наделены роскошным мехом с самым густым подшерстком и самыми длинными покровными волосами. Ее покровные волосы могут достигать 12,7 см. Персидские кошки, демонстрировавшиеся на самых первых выставках, сильно отличались от современных «персов» с их весьма приплюснутой мордочкой.

У пород жесткошерстных кошек имеются все три вида волос — покровные, промежуточные и подшерсток. Однако они короткие и «курчавые».

А вот у ангорских кошек мех не имеет всех слоев, и их покровные волосы прилегают прямо к телу.

Для подшерстка и промежуточного слоя меха рекса и американской жесткошерстной кошки характерна изогнутость всех видов волос, поэтому эти кошки выглядят очень «кудрявыми».

Окрас шерсти кошек

Исходный рисунок кошачьей шерсти — мраморный, муаровый, который часто называют английским (а точнее, арабским) словом «табби». Но иногда на рисунок шерсти влияет ген, вызывающий его мутацию и тогда на свет появляются разноцветные котята.

Если мраморная шерсть покрыта крапинами, а на каждом волоске есть желтый опоясывающий фрагмент, то это обусловлено наследственным фактором, именуемым «агути». Черные волосы без желтых участков означают, что этот фактор воздействия не возымел. Ген «агути» является доминирующим, а окрас шерсти обычно определяется принципом господства генов. Например, в результате спаривания мраморной и черной кошек котенок, унаследовавший пару генов «агути», будет мраморным; тот, который получил один ген «агути», а другой — «не агути», тоже родится мраморным; и лишь обладателя обоих генов «не агути» ожидает участь черной кошки.

Установлено, что даже одноцветные кошки в действительности относятся к мраморным, просто у них гены «не агути» вызвали исчезновение бледных составляющих узора «табби».

Первых появившихся в средневековой Англии пятнистых «табби» можно встретить повсюду, где были или есть британские колонии. Их брали с собой как домашних питомцев и истребителей мышей.

Поэтому, полосатых «табби» в настоящее время можно обнаружить в основном в тех местах, на которые не распространилось владычество Туманного Альбиона, например, в Таиланде.

Абиссинская кошка, обладательница красивой шкурки, является «табби» со стопроцентным набором генов «агути».

Окрас сиамской кошки явился следствием пониженной пигментации волос на более теплых частях тела и повышенной на более холодных, там, где кожа тоньше, на мордочке, ушах, ногах и хвосте. По этой причине узор сиамских кошек становится более выраженным в странах с более холодным климатом, чем на их исторической родине.

Благодаря успехам современной генетики запущены новые программы с целью выведения кошек с новыми цветами и узорами шерсти, хотя природа по прежнему способна преподнести нам что-нибудь неожиданное и оригинальное.

Кошачья шерсть и кошачьи волосы.

Во многих источниках, посвященных домашним кошкам, для описания шерсти используются термины шерсть и волосы. Из контекста бывает трудно определить, что же имеется в виду — иногда явно подразумеваются разные вещи, а иногда вроде одно и то же. В чем же разница между кошачьей шерстью (мехом) и волосами, может быть, это просто синонимы? Вот какой ответ дает Franny Syufy на сайте cats.about.com.

Любая шерсть — это волосы.

У большинства млекопитающих есть волосы (даже у таких, как киты). У людей, свиней, слонов, собак, кошек, обезьян. В ходе эволюции волосы приобрели разнообразный вид, структуру, приспособились для выполнения совершенно непохожих задач, помогая выживанию каждого вида.

Но не всякие волосы — шерсть.

С технической точки зрения, однако, термин «шерсть», как правило, применяют к млекопитающим с очень толстым слоем волос на теле. Если верить Дарвину, в эволюционном развитии люди потеряли свою шерсть (последователям теории происхождения от инопланетян придется как-то выкручиваться самим). При описании домашних кошек термины «шерсть», «волосы», «мех» почти всегда используются как синонимы. Впрочем, для «лысых» (бесшерстных) пород, таких как Сфинксы, короткий, почти невидимый пушок, называют все-таки «волосами».

Комки шерсти, отрыгиваемые кошками, по-английски называют «hairballs» — волосяные шарики, хотя изредка встречается и такое название, как «furballs» — (шерстяные шарики).

Когда имеют в виду шкуру кошки в целом, обычно говорят «шерсть», а когда находят следы этой самой шерсти, например, на одежде — волосы. Волос при этом может быть много, но они не составляют единого мехового слоя. Для расчесывания кошек продаются как гребни (для волос), так и щетки (для шерсти).

Чтобы еще больше запутать дело, заводчики для описания волосяного покрова кошек часто употребляют слова «шубка», «шкурка» и т.п. Это не должно вводить в заблуждение — речь идет об одном и том же. В русском языке дополнительную путаницу вносят такие понятия, применяемые для классификации пород, как короткошерстная, длинношерстная и т.д. В прямом переводе английские их аналоги «longhair», «shorthair» звучали бы, как «длинноволосые» и «коротковолосые».

Разновидности волос домашней кошки.

Волосы кошки, как у всех млекопитающих, состоит из твердых ороговевших эластических нитевидных структур, образованных эпителиальными клетками. Они произрастают из поверхностного слоя кожи, называемого эпидермисом. Тип волоса определяется его строением. Мышцы, расположенные непосредственно под кожей (мускулы-подниматели) чрезвычайно чувствительны к изменению температуры окружающей среды. В холодную погоду, или когда кошка напугана или встревожена, мышцы напрягаются таким образом, что волосы встают торчком, распушаясь и придавая кошке характерный «устрашающий» вид. Аналогично они работают при общении с другими животными. Кошачья шерсть может совмещать до трех видов волос (обычная, «двойная» и «тройная» шерсть). Кроме того у кошек обязательно есть усы — это тоже волосы. Плотность волосяного покрова кошки примерно в пять раз превышает плотность у человека, в трое — собаки. Обычно она составляет от 800 до 1600 волосков на квадратный сантиметр.

Вибриссы.

Длинные, утолщенные тактильные волосы, растущие с каждой стороны на верхней губе (усы), над глазами, на щеках, на внешней стороне голени кошек называются вибриссами. Служат они отнюдь не для украшения. Так как их волосяные мешочки богаче нервными окончаниями, чем обычные волосы, вибриссы чрезвычайно чувствительны. Они играют важную роль в способности кошек ориентироваться в темноте, определении размера отверстий на своем пути и даже помогают в определении запахов. С помощью вибриссов кошка определяет силу и направление ветра, что помогает ей рассчитать прыжок. Колебания воздуха, отраженные от предметов улавливаются вибриссами, это позволяет кошке ориентироваться даже в полной темноте (вопреки распространенному мнению, кошка в темноте не видит). Держа в зубах пойманную жертву, кошка контролирует ее, не пользуясь зрением. Усы так же важный инструмент языка жестов для кошек.

Защитные (Предохраняющие) волосы.

Длинные, жесткие волосы, которые составляют основную массу волос кошек. Они обычно определяют основной цвет шерсти. Предохраняющие волосы так же сдерживают быстрое проникновение воды к шкуре кошки. Волосы этого типа составляют верхний слой шерсти кошки. Их назначение — защита подшерстка и остевых волос. Форма — коническая, с равномерным уменьшением диаметра к кончику волоса.

Подшерсток.

Иногда такие волосы называют нижней шерстью. Состоит из мягких, пушистых волосков. Расположены непосредственно около кожи. Диаметр таких волосков не меняется по всей длине. Служит для сохранения постоянной температуры у кожи кошки, защищает не только от холода, но и от перегрева. Если кошку регулярно не вычесывать, подшерсток может образовывать плотный, «войлочный» слой. Волосы этого типа — самые многочисленные, их количество втрое превышает количество остевых, в десятки раз — защитных. Для породистых кошек эти пропорции отличаются, так как они поколениями подвергались целенаправленной селекции.

Остевые (покровные) волосы.

Обычно остевыми называют волосы, составляющие основу шерсти у кошки, но более тонкие, чем защитные. Остевые волосы составляют средний слой кошачьей шерсти. Волос достаточно жесткий, «щетинистый», на кончике имеет некоторое утолщение. В зависимости от породы,их структура может различаться. У некоторых пород (британская короткошерстная, например) остевые волосы, могут быть такой же длины, как и защитные. У других пород, таких как Мэнская, они гораздо короче предохраняющих.

Очень тонкие редкие («детские») волоски. Такие можно заметить на кошках Сфинксовых пород, У других пород они тоже есть, но их бывает непросто обнаружить.

Кудрявые и прямые волосы.

Строго говоря, их нельзя считать отдельными типами волос, структура их определяется генетически. Различаются они только формой стержня волоса — у кудрявых он плоский, у прямых — круглый.

В чем разница между кошачьими волосами и мехом?

Люди, содержащие кошек, хотят о них больше знать и читают литературу в интернете, покупают книги о конкретной породе и даже солидные справочники пород, художественную литературу «Всё о кошках». Некоторых может заинтересовать вопрос, а почему их мех называют волосами и наоборот? Нет ли здесь ошибки?

Мы привыкли, что волосы — это у человека, а у животных шерсть или мех. Рассмотрим этот вопрос подробнее и поймём есть ли у питомца разница между шерстью и волосами?

О шерстяном покрове

Шерсть наших кошек является волосами. Если верить теории эволюции Дарвина, то и древние люди, как обезьяны, были покрыты шерстью, а в процессе эволюции она отпала. Волосы у мужчин и женщин сохранились в определённых местах.

У кошек, кроме шерсти, есть усы и длинные волоски над глазами. Благодаря им кошки лучше ориентируются в темноте, преследуя добычу.

О шерсти у кошек

В наше время люди вывели кошек разнообразных пород. Кто-то предпочитает длинношёрстных персов, мейн-кунов, сибиряков и других представителей пород. Многим нравятся короткошёрстные британцы. шотландцы, ориенталы и сиамы, с абисинами. Свою прелесть люди находят и в лысых донских, канадских и иных сфинксах. У брашевых дончаков по телу есть волосы. Они в помёте даже согревают лысеньких братиков и сестричек.

У кошек активная линька происходит весной и осенью. В это время их нужно активно расчёсывать. если питомец налижется шерсти, будет потом отрыгивать волосяные шарики. Не все знают, но кошкам нужно выращивать овёс, а в сезон приносить с улицы траву, чтобы они съев её, отрыгивали шерсть.

Русский язык богат. Шерстяной покров кошек можно называть и волосяным, но чаще всего мы говорим, что питомцы покрыты шерстью или в шубке. Рассмотрим строение шерсти питомцев. Как вы помните, они могут быть длинношёрстными, короткошёрстными.

О подшёрстке

Пушистые и более короткие волоски у кошек называют подшёрстком. они растут ближе всего к кожному покрову. Каждый волос по диаметру толще у основания и сужается к концу. Чтобы зимой питомец не переохлаждался, а летом не перегревался, природа и предусмотрела для него такой пух.

Вы как хозяин должны во время интенсивной линьки весной и осенью регулярно расчёсывать любимца. Иначе, подшёрсток сваляется и образуются колтуны. Они могут быть как у короткошёрстных, так и у длинношёрстных особей. Чаще всего на воротнике, на туловище под лапами, хвостом.

Об остевых или покровных волосах

Эти волосы длиннее и тоньше тех, что расположены в подшёрстке. Они более жёсткие и на кончике имеют утолщения. В зависимости от того, какой породы кошка, такие у неё будут и остевые волосы. У некоторых длинные (персы, хайленды, сибиряки), у других короткие (абисины, шотландцы, британцы), у третьих волнистые (корниш-рексы, девон-рексы)

О пухе

Эти волоски считаются детскими. Они тоненькие, растут кустиками. Заметны у брашевых сфинксов. У других пород тоже есть пух, но среди густой шерсти он незаметен.

Волосы прямые или кудрявые

Те, кто знаком с породами кошек, знают, что кудрявыми бывают рексы. Самые популярные среди них корниш-рексы и девон-рексы. Есть и другие породы с кучерявой шерсть. Питомцы такие благодаря многолетней работе заводчиков, энтузиастов своих пород. У кудрявых волос будем плоским, у прямых — круглым.

Теперь вы понимаете, что от того мехом вы называете шубку питомца или волосами, ничего не меняется. Ваш питомец как был короткошёрстным, длинношёрстным или кучерявым, так таким и останется. На лысых тоже свои любители, говорят, нет шерсти по квартире, легче убирать за кошкой или котом. Главное, дружба и взаимная любовь между четвероногим и его хозяевами.