Морская свинка и другие домашние питомцы

Прежде чем приобрести морскую свинку, стоит подумать о том, с кем ей предстоит жить и дружить. Речь идет о других домашних животных, которые являются уже старожилами в вашем доме или же еще планируются на поселение в ближайшем будущем. Чтобы избежать конфликтов и неприятностей, необходимо знать некоторые особенности взаимоотношений морских свинок с другими домашними питомцами. С кем морская свинка может мирно сосуществовать на одной территории, с кем, возможно, она сможет подружиться, а с кем дружеские отношения невозможны ни при каких условиях?

Морская свинка и кошка

Если у вас дома уже живет кошка, то лучше не заводите морскую свинку во избежание кровавой драмы. Скорее всего, кошка будет относится к грызуну, как к добыче. Даже если кошке не удастся достать свинку из клетки, своим набегами и пристальным вниманием она будет пугать свинку, отчего последняя постоянно будет находиться в состоянии стресса. Особенную опасность кошки представляют для свинок-малышей. Если все же так случилось, и свинка появилась в доме, где давно обосновалась кошка, держите клетку со свинкой в комнате, куда кошке вход воспрещен. Сказанное относится к взрослой кошке.

Однако довольно легко подружить хищника и грызуна, если одновременно завести и котенка, и свинку – они с детства привыкнут друг к другу, и кошке не придет в голову рассматривать свинку в качестве обеда.

Морская свинка и собака

Не стоит рисковать и приобретать морскую свинку в дом, где живет собака охотничьей породы – четвероногий питомец представляет для свинки большую опасность. Даже если первое время пес будет нейтрально или даже благосклонно относится к заморскому грызуну, свинка может непроизвольно спровоцировать нападение, пробудив охотничьи инстинкты у своего «большого друга». В случае, если грызун все же вынужден делить территорию с охотничьей собакой, никогда не оставляйте их без присмотра в одной комнате, даже если свинка находится в клетке. Собака способна достать свинку из клетки, или, по крайней мере, сильно напугать ее.

С собаками других пород морские свинки вполне могут ужиться, а нередко и подружиться. Собаку сразу нужно приучать к тому, что морскую свинку следует воспринимать как члена семьи. Это легко сделать, если собака знакомится со свинкой будучи щенком. Конечно, процесс приручения взрослой собаки к новичку займет больше времени. В любом случае, знакомство должно происходить неспешно и под пристальным наблюдением хозяина. Полное безразличие друг к другу питомцев на первый взгляд может быть обманчивым. Агрессия со стороны собаки возможна, например, из-за ревности, что может закончиться для свинки печально. Причем бывают и такие случаи, когда грызун может больно укусить слишком активного и назойливого щенка. Поэтому в тех случаях, когда хозяин животных не совсем уверен в их взаимной симпатии и дружеских отношениях, лучше всего домашних любимцев держать подальше друг от друга. Кроме того, не забывайте, что крупная собака может ненароком придавить нежную морскую свинку, если никого рядом не окажется.

Морская свинка и попугай

Не лучшая идея держать в одной комнате клетки с этими двумя абсолютно противоположными видами, а оставлять их наедине в одном помещении на «вольном выпасе» и в «свободном полете» тем более не стоит. Крупные попугаи, как правило, очень ревнивы, на этой почве они могут обидеть морскую свинку. Мелкие попугайчики не прочь поклевать уши свинки, а свинки, в свою очередь, тоже могут в долгу не остаться – известны случаи, когда миролюбивые вроде бы грызуны нападали на попугаев, и последние получили травмы.

Морская свинка и кролик

Если территорию с морскими свинками будут делить декоративные кролики, то, как правило, поводов для волнения нет – и морская свинка, и кролик в безопасности. Более того, часто эти животные вполне могут подружиться. Бывает и такое, что кролик защищает морскую свинку, укладывается рядом и облизывает ее. Однако дружественные отношения складываются не всегда – кролики-самки могут стремиться защитить свой «индивидуальный участок», и тогда морской свинке может не поздоровиться. Поэтому нужно пристально следить за поведением домашних любимцев, а если у одного подопечного начнется раздражение по отношению к другому, лучше их на некоторое время изолировать друг от друга, дабы избежать конфликтов. Главное, не допускать между ними агрессивного поведения.

Морская свинка и другие грызуны

Хомячки по свое природе не нуждаются в компании и предпочитают одиночество, поэтому вместе со свинками их держать не стоит. Вообще, не рекомендуется содержать морскую свинку с такими грызунами, как шиншиллы, декоративные мыши, крысы, белки и все виды хомяков – у них разный образ жизни и разный рацион. Если у вас дома живут разные виды грызунов, держите их в разных клетках подальше друг от друга, и даже лучше, если они будут жить в разных комнатах. Бывают, конечно, и исключения, однако не стоит рисковать и пытаться подружить свинку и, к примеру, шиншиллу.

Морская свинка и хорек

Несмотря на то, что хорек и морская свинка находятся практически в одинаковой «весовой категории», о дружбе в этом случае говорить смешно. Стопроцентному хищнику – хорьку никогда не получиться объяснить, что этого пушистика трогать нельзя. Морская свинка будет рассматриваться хорьком всегда только в качестве добычи. Выход только один – раздельное содержание, хорек просто не должен знать о существовании морской свинки.

Резюмируя вышесказанное, отметим, что если вам недостаточно общества одних лишь морских свинок, обеспечьте нежным созданиям абсолютную безопасность, ведь сами свинки не смогут защитить себя от других животных, в особенности от домашних хищников.

Выбираем друга

Учитывая загруженность работой и домашними делами, маленький возраст детей и прочие факторы, не все могут позволить себе завести кошку или собаку, а вот содержание маленького очаровательного питомца в клетке доступно абсолютно всем.

Такие домашние животные, за некоторым исключением, непритязательны в уходе, не нуждаются в воспитании и дрессировке, не портят мебель и предметы обихода. Вам не придется их выгуливать и отвечать перед домашними и соседями за их агрессивность и порой далеко не безобидные проделки.

Вы просто приобретаете зверька, покупаете ему клетку, корм и несколько необходимых аксессуаров и получаете возможность в любое время наслаждаться обществом пушистого любимца и наблюдать за его забавными повадками.

Подобный компаньон идеален как для маленького ребенка, еще не способного самостоятельно следить за питомцем, так и для загруженного учебой подростка, не желающего тратить много времени на уход за зверьком.

Мнение психолога

Общение с любыми домашними животными самым благоприятным образом сказывается на состоянии нашей психики. Нас успокаивает наблюдение за зверьком, умиляет ощущение теплого тельца и мягкой шерстки, когда мы берем его на руки, увлекает построение отношений с представителем иного биологического вида.

Ритм современной жизни неблагоприятно сказывается на нашем душевном состоянии, зачастую ввергая в состояние стресса. Всем нам необходима разрядка после напряженного дня, ощущение домашнего уюта, умиротворения и спокойствия. Все это способен подарить вам маленький домашний питомец, которому неведомы сложности взаимоотношений с начальством, проблемы карьеры, любовные разочарования и неудачи в личной жизни. Забота о маленьком друге поможет вам отвлечься от всех негативных аспектов своей жизни, отдохнуть душой и набраться сил для нового дня.

Особенно важно наличие животных в доме для детей. Дело в том, что в семье ребенка окружают взрослые и — в лучшем случае — другие дети. Он — младший в иерархии людей, бимый, оберегаемый, окружаемый вниманием. Но маленький человек нуждается не только в роли опекаемого, но и в роли опекуна, и такие отношения порой очень сложно ему предоставить. Недополучив соответствующего опыта, ребенок не приобретает качеств, которые необходимы ему во взрослой жизни.

Ухаживая за любым маленьким питомцем, ребенок получает первые уроки ответственности и заботы. Даже двух- трехлетнего малыша легко научить элементарным приемам кормления зверька, приучить следить за тем, чтобы любимец был сыт и ухожен. Однако этот процесс обязательно должен контролироваться взрослыми — мы не можем полностью возложить ответственность за жизнь маленького существа на маленького же человечка.

Игры ребенка, особенно маленького, со зверьком должны происходить только в присутствии взрослых. Учтите, что малыши не способны определять степень уязвимости другого существа и могут нечаянно причинить любимцу вред и даже убить его. Научите ребенка бережно обращаться с питомцем, не бросать его, как игрушку. Преимущество небольших животных, содержащихся в клетках, в том, что вы легко можете контролировать их общение с ребенком до тех пор, пока не убедитесь, что ваше чадо и его питомец прекрасно ладят.

Играя со зверьком, ребенок сделает большой шаг в познании мира — общение с животным расширит границы его представлений о природе, сделает более внимательным, наблюдательным, изобретательным. Дети, благодаря открытости своего восприятия, умеют находить общий язык практически с любыми существами и, несомненно, способны подружиться с милым домашним животным.

Грызуны — это группа млекопитающих, отличающихся наличием одной пары крупных резцов в верхней и нижней челюстях. Кролики, хорьки, лемуры и носухи не относятся к грызунам с точки зрения зоологии, но их характеристики в качестве домашних животных схожи с грызунами, поэтому им нашлось место в этой книге.

На сегодняшний день на нашей планете живет огромное количество разновидностей грызунов. Одно только семейство грызунов, называемое Мыши, насчитывает более 1100 разновидностей.

Наиболее известны любителям домашних животных мыши, крысы, хомяки, морские свинки. Вероятно, вы слышали также о бобрах, ондатрах, дикобразах, сурках, бурундуках, белках, шиншиллах, леммингах.

К семейству грызунов относятся табарганы, крошечных размеров млекопитающие, чем-то напоминающие малюсеньких кенгуру. Кроме того, грызуны представлены вполне социальными животными, живущими в обширных колониях, такими как луговые собачки.

Кролики, любимые многими в качестве домашних питомцев, относятся к группе зайцеобразных. А хорьки принадлежат к семейству куньих отряда хищных млекопитающих.

Характерная особенность всех грызунов — наличие двух пар хорошо развитых резцов, предназначенных для разгрызания твердых материалов.

Грызуны распространены на всех континентах, за исключением некоторых островов в Мировом океане. Большинство этих зверьков имеют небольшие размеры. У представителей семейства грызунов, несмотря на их разнообразие, есть общие особенности. Все грызуны имеют два хорошо развитых резца на верхней и два — на нижней челюстях. Резцы у грызунов растут постоянно в течение всей жизни, вследствие того, что их зубы изнашиваются в процессе разгрызания дерева, коры, кожуры и прочих довольно твердых субстанций. Передняя сторона резцов покрыта достаточно толстым слоем эмали. Благодаря этой особенности, даже после того, как резцы стерты, они сохраняют остроконечную форму. Сзади резцов имеется достаточно большой промежуток в сравнении с остальным рядом зубов, этот промежуток называется диастемой.

Для того, чтобы поддерживать свои передние зубы в хорошей форме, представителям семейства грызунов необходимо все время чтолибо грызть. Именно благодаря этой потребности семейство получило свое название.

Почти все грызуны питаются растениями и их семенами. Но есть некоторые исключения — виды, употребляющие в пищу насекомых и даже рыбу.

Грызуны могут похвастаться достаточно разнообразными образами жизни, начиная от подземных жителей — кротов до живущих на деревьях белок, и водных обитателей — водосвинок и ондатр.

У большинства представителей семейства грызунов очень сильно развиты слух, обоняние и тактильные способности. Стоит упомянуть, что многие грызуны достаточно умны и могут успешно справляться с простыми, но нетривиальными задачами. Практически все представители семейства грызунов очень быстро и хорошо приспосабливаются к изменяющимся условиям окружающей среды, что и позволяет нам делать из них прекрасных домашних питомцев.

Как правило, к одним видам грызунов мы изначально испытываем теплые чувства, другие же могут вызывать у нас эмоции, далекие от положительных. Но критерии выбора домашнего питомца не должны исчерпываться нашими симпатиями, необходимо учесть целый ряд факторов.

Разумеется, ваши предпочтения очень важны! Если вы испытываете неприязнь, например, к крысам, не стоит заводить это животное, как бы ни умоляли вас дети. Испытывать каждый день отрицательные эмоции при взгляде на вызывающее отвращение существо — не лучший способ разнообразить свою жизнь. Конечно, возможно, что, пообщавшись поближе, вы полюбите крыс, а если — нет?

Грызуны очень разнообразны по размерам, внешнему виду, образу жизни, поведению и отношению к человеку. Чтобы определить, кто именно вам подходит, нужно ознакомиться хотя бы с общей информацией о каждом виде.

Кроме того, необходимо убедиться, что и вы подходите как хозяин данному виду домашних грызунов, что вы способны обеспечить питомцу все условия комфортного существования.

Определяясь с видом грызуна, очень полезно походить по зоомагазинам или посетить специализированную выставку. Правда, при этом у вас возникнет множество соблазнов приобрести питомца «прямо здесь и сейчас». Но если вы обладаете должной силой воли и рассудительностью, то повремените с покупкой до того времени, как примете взвешенное решение. Импульсивность в данном вопросе — отнюдь не лучшая тактика, поскольку неудачное приобретение нельзя выбросить или запихнуть в шкаф, вам буквально предстоит с ним жить.

У каждого из грызунов свой характер и своя степень потребности в общении с человеком. Подумайте, сколько времени и внимания вы можете и хотите уделять своему будущему питомцу и выбирайте из тех, кто соответствует вашим возможностям.

Немаловажный фактор — ваше отношение к уходу за животными. Хотя все грызуны в целом не предполагают больших хлопот, все же некоторые из них более, а другие — менее требовательны. Скажем, содержание неприхотливой песчанки в маленькой клетке или любящей внимание подвижной шиншиллы — это «две большие разницы».

АЛЛЕРГИЯ НА ГРЫЗУНОВ

В наши дни одной из главных проблем при содержании домашних животных стали аллергические реакции. Из всех разновидностей аллергии на животных реакция на мелких грызунов — мышей, крыс, хомяков, морских свинок и так далее — встречается реже, чем аллергия на кошек или собак, но протекает, как правило, куда тяжелее. Человеку, страдающему этим заболеванием, ни в коем случае нельзя общаться с грызунами и особенно — ухаживать за ними. Следует убедиться, что у вас и у ваших домочадцев нет аллергии на того грызуна, которого вы хотите приобрести, потому что обнаружить эту неприятность, принеся домой пушистый комочек, куда более грустно.

Кролики: не только ценный мех Эти очаровательные существа, напоминающие плюшевых игрушек, так и просятся на руки. Кажется, они просто созданы для тисканья и ласкания. Но если вы приобретете кролика под влиянием подобных чувств, то сильно ошибетесь.

Кролики издавна разводились человеком в хозяйственных целях — для получения мяса и меха, но в качестве домашних питомцев стали использоваться сравнительно недавно. Культивируемые соответствующие признаки еще не могли наследственно закрепиться, и кролики, в отличие от кошек и собак, по-прежнему остаются скорее дикими зверями, чем домашними животными. Причем, по природе своей кролики — жертвы, они боятся всего и всех, и потому в общении с человеком могут проявлять как пугливость, так и агрессивность (злобное поведение зачастую — обратная сторона страха). Чтобы ваш питомец стал тем милым существом, о котором вы мечтали, глядя на пушистый комочек с ушками, вам придется приложить немало усилий.

Кроме того, с кроликом вас могут ожидать проблемы и другого характера — моча этих животных содержит большое количество аммиака и источает резкий запах, а потому убирать за ними нужно очень регулярно и тщательно.

Кролика нельзя заводить в доме, где есть кошки и особенно — собаки, поскольку этот зверек способен пробудить в них инстинкт хищника, что неизбежно приведет к трагедии. Дети, особенно маленькие, тоже представляют опасность для несчастного животного — не ожидая отпора от «плюшевого» существа, они могут уронить или бросить его, при этом покалечив, а то и вовсе убив.

Если вы не хотите разводить кроликов, питомца необходимо стерилизовать, как только он достигнет половой зрелости, иначе самые различные вещи в доме станут предметом неуместного любовного интереса.

Вас ждет еще целый ряд сложностей — кроликам не так уж просто обеспечить правильное питание, для них трудно найти грамотного ветеринара, в результате содержание и особенно лечение питомца обойдется вам вовсе не так дешево, как вы, возможно, рассчитывали.

Если все перечисленное выше вас не пугает, и вы готовы заплатить эту цену за обладание трогательным зверьком, тогда переходите к следующему шагу — выбирайте разновидность и породу.

Короткошерстные кролики (рекс), как правило, имеют одноцветный окрас. Они привлекательны и не требуют особого ухода.

Длинношерстные кролики так названы за длинную и густую шерсть. Они подразделяются на лисьих и ангорских. Ангорские кролики имеют более длинный, тонкий, мягкий мех разных цветов и характерную особенность — пушистые кончики ушек. Окрас ангорских кроликов обычно белый, но специалисты пытаются вывести желтых, рыжих, красных, голубых и черных. Содержание длинношерстных кроликов сложнее, преимущественно, из-за необходимости ухода за шерстью.

Следующий вид — нормальношерстные кролики, причем имеется большое количество подвидов — карликовые, мелкие и прочие.

Карликовые кролики по внешнему виду похожи на обычных кроликов, которых разводят на мясо или для получения шкурок и пуха, но обладают меньшими размерами. Среди них есть породы с висячими ушами.

Размер животного, цвет шерстки и глаз, длина и форма ушей — все это может варьироваться в зависимости от вида и породы.

Горностаевых кроликов можно узнать по белому цвету шерсти, кожи, когтей. Цвет глаз может быть красным или голубым. Часто среди представителей этого подвида встречаются альбиносы.

Сатины — селекционный вид от нормальношерстных кроликов. В результате генетических операций их шерсть приобрела более тонкую структуру и особый блеск. Окрас может быть цвета слоновой кости, рыжим или голубым.

Приручение кролика

Конечно, кролик может стать милым и ласковым другом, но не следует ожидать, что питомец сразу начнет мурлыкать, как котенок, у вас на руках. Брать кролика лучше в очень молодом возрасте и приручать к рукам постепенно и очень терпеливо. Возможно, вначале ваш питомец станет вырываться, но со временем привыкнет и перестанет сопротивляться. Только после этого можно позволить взять кролика на руки ребенку. Чем бережнее и терпеливее вы отнесетесь к своему любимцу сначала, тем более ласковым и ручным он станет впоследствии.

Учтите, что кролика ни в коем случае нельзя брать за уши. В них находится большое количество нервных окончаний, поэтому такие действия причиняют зверьку боль и приводят к нарушению дыхания.

Песчанки: неприхотливые крохи

До недавнего времени песчанки были интересны исключительно ученым-эпидемиологам, поскольку в дикой природе являются переносчиками ряда опасных заболеваний, таких как чума. Но к настоящему времени это крохотное животное успело завоевать популярность в качестве домашнего питомца своим забавным поведением и неприхотливостью.

Песчанки — симпатичные зверьки с длиной тела 5–20 см, внешне похожие на крыс. В окраске песчанки присутствуют преимущественно рыжеватые тона с более светлым оттенком на голове, за ушами и вокруг глаз. Хвост у песчанки длинный, покрытый шерстью, с кисточкой на конце.

Песчанки — очень милые зверьки, не требующие от своих хозяев сложного ухода.

Песчанка — очень активный зверек. Наблюдать за тем, как эти милые существа непрерывно лазают, прыгают, суетятся и регулярно чего-то грызут — ни с чем не сравнимое удовольствие. В неволе они не забывают о своих природных привычках и любят делать запасы кормов, стаскивать сено и траву в кучки. При переноске корма с места на место песчанки придерживают захваченный зубами груз передними лапками — подвижными, с ловкими пальцами.

Отличительной особенностью песчанки является ее невероятная коммуникабельность. Этих грызунов рекомендуют заводить парами или целыми группами, поскольку без возможности общения с себе подобными зверек будет страдать. Лучше всего держать однополую пару, причем зверьки должны знать друг друга с раннего детства. При помещении в одну клетку взрослых песчанок может произойти конфликт или даже трагедия.

Песчанки жизнерадостны и миролюбивы, они не укусят вас, даже если совершенно не приучены к рукам. В отличие от некоторых других грызунов, эти зверьки не имеют склонности забиваться в темные уголки, легко идут на контакт с людьми. Их можно приучить откликаться на зов, брать лакомство из рук.

Песчанки практически не создают проблем своим хозяевам. Они неприхотливы в еде, выделяют очень мало жидкости и практически не пахнут, так что убирать в клетке придется не чаще, чем раз в 2–3 недели. Единственный недостаток песчанок — потребность постоянно чтолибо грызть, включая собственную клетку и все, что в ней находится. Но это не такая уж страшная привычка, если обеспечить зверька достаточным количеством безобидного материала для тренировки зубов.

Песчанки не случайно получили свое название, они обожают валяться в песке. Необходимо обеспечить питомцам возможность принимать песчаные ванны, так как зверькам необходимо регулярно очищать шерсть.

Приручение песчанки

Приучать молодого зверька к рукам можно начиная с трехнедельного возраста. Предложите песчанке лакомство: изюм, мучных червей, орешки или семена подсолнуха, чтобы ваши действия ассоциировались у нее с чем-то приятным. Ваш питомец сначала будет с осторожностью изучать руки, но в скором времени привыкнет и станет с радостью подбегать им навстречу. Песчанки с удовольствием станут путешествовать по вашим рукам и плечам, бегая взад-вперед и время от времени останавливаясь, чтобы оглядеться вокруг.

Никогда не берите песчанку за хвост или его основание — эти зверьки способны отбрасывать хвост. Берегите зверька от падений, играя с ним вне клетки, лучше сидеть на чем-то мягком, чтобы, сорвавшись с вашей руки или плеча, питомец не покалечился.

Морские свинки: и вовсе мы не свинки

Начнем с того, что морская свинка не имеет никакого отношения к свиньям. Мнения, почему животное получило такое название, расходятся: одни полагают, что причиной названия стало «свиноподобное» строение головы зверьков, другие считают, что секрет кроется в звуках, издаваемых свинками и похожих на похрюкивание и повизгивание свиней. Морская свинка была привезена в Россию из-за моря, из-за чего первоначально называлась «заморская». Это слово впоследствии трансформировалось в «морская».

Так или иначе, но морская свинка со свиньями не имеет ничего общего ни внешне, ни по поведению. Она относится к грызунам, к семейству свинковых. В природе морские свинки живут в норах группами от 5 до 15 животных, питаются травой и зеленью, пищу принимают главным образом в утренние и вечерние часы. Они пасутся стаями и подают друг другу сигналы с помощью свиста. Поэтому если вы покупаете одну свинку, то должны быть уверены, что сможете уделить своему питомцу достаточно внимания, чтобы он не скучал. В целом одиночное содержание свинок не приветствуется, лучше купить сразу пару, при этом обязательно однополую.

Вопреки распространенному заблуждению морские свинки — на редкость чистоплотные животные. Зверек много раз в день «умывается», расчесывает и вылизывает шерстку, выполняя программу, заложенную природой — стараясь уничтожить запах, который может выдать его местонахождение хищникам. Таким образом, свинки вовсе не воняют, а обычно источают лишь легкий запах сена.

Простота содержания морских свинок является одной из причин их популярности в качестве домашних животных. Эти зверьки очень активны, и необходимо давать им возможность свободно бегать по дому, чтобы удовлетворять их потребность в движении.

Все виды морских свинок — дневные животные, однако часть ночи они тоже бодрствуют, так как необходимое время сна у свинок меньше, чем у человека.

Выбирая морскую свинку, вы столкнетесь с многообразием пород. Наибольшее распространение получили три разновидности. Самые дешевые и наименее прихотливые свинки — гладкошерстные. Эту разновидность отличает гладкая, короткая шерстка и отменное здоровье.

Жесткошерстных морских свинок еще называют розеточными, или абиссинскими. Эти зверьки тоже не потребуют особого ухода от своего хозяина. Самая же хлопотная из всех представленных разновидностей — длинношерстная морская свинка (ангорская, или перуанская). Основной заботой хозяина станет ее длинная шелковистая шерстка.

Окрасы свинок исходно подразделяются на две большие группы, первой из которых исторически была группа агути — форма окраса грызунов, характеризующаяся тем, что каждая шерстинка покрыта чередующимися полосами пигмента, например, черного и желтого, коричневого и палевого.

Другая большая группа окрасов свинок — селф, что можно перевести как «однотонные»: белые, черные, рыжие (желтые), кремовые… Помимо этого существуют свинки черепаховые, чей окрас состоит из участков черного и рыжего меха. Самая популярная группа окрасов — это пегие свинки, у которых белые пятна могут сочетаться с рыжими, черными, черепаховыми и другими цветами. Существуют также свинки чалые, у которых на основном цвете проступает равномерная проседь, и свинки гималайские, чей окрас напоминает расцветку сиамских кошек.

Приручение морской свинки

Морские свинки неагрессивны, никогда не кусаются и легко приручаются. Зверьки быстро начинают узнавать своего хозяина и отличать его от других людей. Свинок несложно научить отзываться на кличку, обучить нехитрым трюкам. Для успешного приручения морской свинки важно, чтобы зверек вам полностью доверял. Необходимо ежедневно вынимать его из клетки и брать на руки. Держать свинку в руках нужно достаточно крепко, но не сжимая, иначе зверек начнет вырываться и может упасть. Падения очень опасны для морских свинок, они могут привести к серьезным травмам и даже стать причиной гибели животного.

Хомяки: сумеречные жители

По мнению многих, хомячки прекрасно подходят на роль домашних любимцев. Они весьма симпатичны, как правило, легко приручаются и очень нравятся детям. Дома чаще всего держат сирийских (золотистых) и джунгарских хомячков, китайских или полосатых карликовых, а также хомяков Роборовского и Кэмпбелла.

Хомяки — сумеречные животные, это означает, что настоящая активность животных начинается только вечером. Это надо принимать во внимание, решив приобрести хомяка. Днем ваш питомец будет спать, и лишь с наступлением темноты вылезать из своего укрытия.

Наиболее популярен сирийский (золотистый) хомячок — небольшой грызун, похожий на обыкновенного хомяка, широко распространенного в нашей стране. Золотистый хомяк намного меньше обыкновенного, длина его тела 17–18 см, а вес не превышает 130 граммов. В отличие от своего крупного и зачастую злобного собрата, у золотистого хомячка кроткий нрав. В настоящее время известно много разновидностей домашних сирийских хомячков, различающихся по окраске (бежевые, голубые, черные, пятнистые, серые, белые) и длине шерсти (короткошерстные, длинношерстные и бесшерстные). В своих больших защечных мешках ский хомячок может переносить груз в половину веса своего тела. Если оборудовать жилище хомячка домиками, лесенками, различными лазами и т. д., то можно часами наблюдать за передвижениями и забавными кульбитами этого зверька.

Джунгарские хомячки

В два раза меньше золотистых. На воле вес этих животных не превышает 30–40 г, хотя в неволе, испытывая недостаток движения, они могут прибавить в весе аж в два раза. Джунгарские хомяки отличаются крупной головой с большими черными глазами, мохнатыми лапками, темно-серой полоской вдоль середины спины и очень коротким, практически незаметным хвостиком. Окрас их шерсти буровато- или желтовато-серый, однако специально были выведены светло-серый (сапфировый) и белоснежный виды. Иногда джунгарского хомяка путают с хомячком Кэмпбелла. Второго отличает черепаховый окрас шерстки, но эти виды так близки, что даже способны скрещиваться. Однако зоологи не рекомендуют заводить хомячка Кэмпбелла в доме, где есть маленькие дети, поскольку это существо очень кусачее. Джунгарский хомяк лучше приживается в домашних условиях и по сравнению с пугливым хомячком Роборовского, самым маленьким из домашних хомячков.

САМЕЦ ИЛИ САМКА?

Выбор пола хомяка зависит от предпочтений его будущих владельцев, однако, если вы планируете поселить в доме всего одного хомячка, то специалисты все же рекомендуют приобрести самца.

Хомячки Роборовского прекрасно подходят для наблюдения: они очень независимые, шустрые, юркие и прыгучие. Эти зверьки вполне социальны, и их можно держать парочками и семьями.

В отличие от сирийских, джунгарские и роборовские хомяки равнодушно относятся к лазанию по прутьям и другим акробатическим трюкам.

Хомяки в большинстве своем весьма чистоплотные животные. Регулярная чистка клетки не позволит распространиться специфическому запаху.

Эти зверьки имеют небольшую продолжительность жизни: золотистые и Кэмпбелла — около двух лет, джунгарские — около трех.

Приручение хомячка

Лучше всего приобретать хомячка в возрасте не старше двух месяцев. Молодые зверьки быстрее привыкают к новой обстановке, их проще приручить.

Чтобы завоевать доверие этого зверька, понадобится терпение и некоторое время. Однако все затраченные усилия окупятся полностью — общение с ручным любимцем будет доставлять вам только радость. Постарайтесь проводить больше времени около клетки своего питомца, спокойно разговаривая со зверьком — пусть он привыкнет к вашему голосу. Попробуйте предложить ему лакомство с рук (семена подсолнечника, изюминки или другие высушенные плоды). Прежде чем взять хомячка на руки, положите руку рядом с питомцем и предложите ему залезть самостоятельно. Лучший способ в первый раз взять хомячка в руки — посадить его на ладошку, а второй прикрыть сверху, сделав подобие домика. Это поможет зверьку ощутить себя в безопасности и убережет от случайных падений. Позвольте питомцу ползать по рукам — так он быстрее привыкнет к вам.

Шиншиллы: домашние экзоты

Эти пушистые зверьки из Южной Америки приобретают все большую популярность среди любителей домашних животных потому, что не издают громких звуков, доверчивы, незлобливы, легко приручаются. Выделения шиншиллы практически без запаха, это животное редко вызывает аллергические реакции.

Шиншилла — симпатичный и приятный зверек, относящийся к отряду грызунов, роду шиншилл. Она небольших размеров, по внешнему виду напоминает одновременно и кролика, и белку. В род шиншилл входит два вида — короткохвостая и длиннохвостая (обыкновенная) шиншилла. Именно длиннохвостую шиншиллу содержат в качестве домашнего животного и разводят на мех на многочисленных фермах. Стандартный окрас зверька серовато-голубой (пепельный), за исключением белого брюшка. Мех очень мягкий, густой и прочный.

Шиншилла — один из самых дорогостоящих грызунов как при приобретении, так и в содержании.

При выборе шиншиллы нужно, помимо всего прочего, учитывать свои финансовые возможности — это один из самых дорогих грызунов. Цена на шиншиллу зависит от возраста и цвета. Зверьки стандартно серого окраса стоят дешевле, чем их цветные собратья. Шиншиллы практически никогда не кусаются, охотно идут на руки к хозяину, могут подолгу сидеть на плече и перемещаться таким образом с человеком по комнате.

В природе шиншиллы живут небольшими семьями, они относятся к животным, которым необходимо общение со своими собратьями, поэтому лучше заводить сразу пару зверьков. Если вы приобретаете одну шиншиллу, будьте готовы уделять много времени на общение с ней.

Приручение шиншиллы

Шиншиллы от природы пугливы, и вам придется приложить усилия, чтобы построить доверительные, дружеские отношения со своим питомцем.

Главное — не испугать питомца резкими движениями. Приближаясь к клетке, всегда двигайтесь медленно. Разговаривайте со своим питомцем, повторяйте его кличку. Регулярно предлагая шиншилле лакомство с руки, вы вскоре увидите, как зверек будет сам стремиться исследовать вашу руку. Большинство шиншилл любят, когда их нежно щекочут под подбородком или позади ушек. Важно, чтобы ваш приход всегда ассоциировался у питомца с чувством удовольствия.

Уже прирученных шиншилл можно брать на руки, но не обхватывать ладонями. Этих зверьков рекомендуется поднимать за хвост, подставляя другую руку в качестве опоры.

ПЛЮСЫ И МИНУСЫ

К достоинствам шиншилл как домашних питомцев можно отнести привлекательный экзотический облик, высокую приручаемость, отсутствие резкого запаха, долгий срок жизни. Отрицательные стороны содержания шиншилл: ночной образ жизни, довольно сложный (для грызуна) уход.

Очаровательные зверьки, по повадкам напоминающие кошек, требуют от хозяина значительного внимания и ухода.

Хорьки: не совсем кошки

Хорьки — достаточно сложные в содержании животные. Уход за хорьком сопоставим с содержанием в доме кошки, а может даже собаки, поэтому выбирать в качестве питомца его следует лишь тем, кто имеет достаточно свободного времени и соответствующее желание. Зато наблюдение за повадками этого очаровательного зверька — одно из увлекательнейших занятий.

Хорьки были одомашнены очень давно. Во многих странах хорьков разводили для охоты на кроликов и грызунов. Эти некрупные зверьки — очень отважные охотники и могут справиться с дичью, которая значительно крупнее их самих.

Одомашненную форму обычного хорька принято называть фуро, или фреткой. Длина тела самца домашнего хорька достигает всего 50 см, а самки — еще меньше. Окрасы фреток разнообразны — от почти черных до различных оттенков белого.

В большинстве своем домашние хорьки очень любопытны, жизнерадостны и дружелюбны. Многие владельцы хорьков говорят, что их питомцы напоминают кошек. Хорьков можно содержать как поодиночке, так и парой или группой — домашние хорьки прекрасно уживаются друг с другом, практически никогда не дерутся. Правда, количество шалостей в доме возрастает прямо пропорционально численности зверьков.

При выборе хорька вопрос пола очень важен. Самец хорька почти в два раза крупнее самки, он более коренастый, у него более плоская мордочка и крупные лапы. Самец больше ест и издает более сильный запах. Но мужские особи обычно более уравновешены и ласковы. Самка хорька подвижная и беспокойная, на прогулке часто высвобождается из шлейки.

Хорьки спят по 15 часов в день. Деятельны они не в какое-то определенное время суток, а тогда, когда что-то вызывает у них интерес, например, появление кого-то из домочадцев. Домашний хорек очень быстро подстраивает свою двигательную, игровую активность под режим дня хозяина, так что заниматься со своим питомцем вы сможете тогда, когда захотите.

Приручение хорька

Во многом поведение домашнего хорька зависит от воспитания, так что этому вопросу следует уделить особое внимание. Прирученный хорек, подобно собаке, отлично понимает и любит своего хозяина.

Только что появившийся в доме хорек вряд ли сразу станет ласковым питомцем, он может даже кусать своих новых хозяев. Необходимо ежедневно заниматься воспитанием зверька. В первое время его можно брать в руки в толстых перчатках. Разумеется, это временная мера, и, если вы завоюете доверие и симпатию питомца, он вскоре сам начнет лезть к вам на руки.

В играх хорьки напоминают кошек: они «охотятся», используя в качестве объекта шуршащие пакеты, мячики, кусочки меха, маленькие мягкие игрушки. Можно приобрести специально для хорька игрушки для кошек, предлагающиеся в зоомагазинах. Хорьки охотно играют с другими хорьками, кошками, собаками, детьми.

Зверька можно выводить на прогулку по улице в шлейке на поводке. Ваш питомец способен не только бегать по траве и рыть норки, но и в теплое время года плавать в небольшом водоеме, залезать на деревья.

Владельцы хорьков сходятся в том, что эти чудесные создания несомненно стоят тех хлопот, которые причиняют своим хозяевам.

Крысы: умные и преданные

Крысы — одни из самых «сомнительных» домашних питомцев, часто вызывающие у людей инстинктивную неприязнь. Но, познакомившись поближе, вы, скорее всего, будете покорены этим смышленым и очаровательным существом. Своей игривостью крыса напоминает котенка, а преданностью хозяину — собаку.

Серая крыса, от которой произошли все вариации домашних крыс — зверек из отряда грызунов, принадлежащий к семейству мышиных, или мышевидных. Тело крысы изящное и гибкое, передние лапки по строению и ловкости напоминают человеческие руки, только с четырьмя пальцами.

Для содержания в квартире выведены декоративные разновидности крысы. Увлеченные заводчики охотно занимаются селекцией, постоянно увеличивая разнообразие расцветок. Распространены альбиносы (белые с красными глазами), но в моде сейчас скорее агути (светлосерые) и «капюшонные» (голова черная, а остальное светлое). Окрас крысы можно выбрать по собственному вкусу, но тут есть некоторые тонкости. Чисто белые крысята выглядят очень симпатично, но с возрастом мягкая шерстка сменяется более жесткой и немного желтеет. Белый цвет куда интереснее выглядит в контрасте с черным у «капюшонных» крыс. Крысы ровного светло-серого цвета называются голубыми, или платиновыми, такая окраска отлично выглядит всю крысиную жизнь. Подростки часто заводят себе крыс черного цвета, находя в этом что-то экспрессивное.

Крысы в естественной среде приспосабливаются к любым природным и техногенным условиям, устойчивы к большинству ядов, быстро учатся избегать любых ловушек, могут питаться чем угодно, включая даже пластмассу. В крысином сообществе процветает взаимопомощь, но известны и случаи каннибализма.

Поведение домашних крыс значительно отличается от повадок их диких сородичей, поскольку они, как правило, хорошо приручены с рождения, привыкли жить с человеком на протяжении многих поколений и крайне редко бывают агрессивны по отношению к владельцу, а вот все остальные качества — редкий для животных интеллект, привязчивость, жизнелюбие — проявляют в полной мере.

Крысы — социальные животные, и, если вы не готовы уделять своему питомцу много времени, лучше заводить пару зверьков. Однако тем, кто может себе позволить регулярное общение с любимцем и мечтает научить крысу всяческим забавным трюкам, следует знать, что лучше обучаются животные, живущие в одиночестве.

Приручение крысы

Крысы — очень милые, ласковые, отзывчивые животные, обладающие отличной памятью и легко поддающиеся дрессировке. Обучение следует начинать с момента попадания крысенка в дом. В воспитании и дрессировке крысы можно добиться потрясающих результатов, нужно только запастись лакомством для поощрения и терпением.

Ввиду того, что домашние крысы крайне разительны и несвоенравны, они могут не только запомнить свою кличку и научиться выполнять простые команды, но и освоить довольно сложные трюки. Опытные дрессировщики считают, что не нужно специально обучать животное чему-либо, достаточно подметить его интересные естественные привычки и закрепить эти навыки. Понаблюдав за своим питомцем, вы заметите, что крыса умеет делать множество забавных движений: вставать на задние лапки, бегать по кругу, прыгать с предмета на предмет. Поощряя желаемые действия и подавая один и тот же сигнал или команду, вы добьетесь того, что крыса будет выполнять эти трюки по вашему требованию.

Мнение психолога

Возможно, в нас генетически заложена некоторая толика неприязни к крысам — неизменным спутникам человеческого несчастья, нищеты, разорения. Примечательно, что дети крайне редко испытывают негативные эмоции при виде крыс и именно их хотят видеть в качестве своих домашних питомцев. Судя объективно, крыса — неприхотливая, смышленая, преданная — идеальное домашнее животное. Но если вы не в силах преодолеть свое отвращение при взгляде на это, в общем-то, даже внешне вполне милое существо, то лучше остановитесь на каком-либо другом грызуне.

САМЕЦ ИЛИ САМКА?

Вопрос, какого пола выбрать крысу, важен, поскольку разница довольно велика. Самцы значительно крупнее самок. Они более неповоротливы, неряшливы, метят мочой территорию, включая руки понравившихся ему людей, бывают обидчивыми, злопамятными. Самки подвижнее, импульсивнее, ласковее. Но следует учесть, что большинство не рожавших самок крыс живут не более полутора лет, вместо отведенных им как минимум двух с половиной.

Дегу: смышленые малютки

Дегу — очень привлекательный домашний питомец, он обладает высоким для грызуна интеллектом, легко приручается, общителен, любопытен. Этот забавный зверек, напоминающий то ли белку, то ли крысу, относится к отряду восьмизубых, куда входят еще несколько видов южноамериканских грызунов.

Положительная черта дегу как домашнего питомца — дневной образ жизни, зверек не станет беспокоить вас непрошенными звуками по ночам. Еще одна его позитивная особенность — отсутствие резкого запаха. Будучи степными зверьками, дегу потребляют немного жидкости и производят мало выделений. Радует хозяев и сравнительное долголетие этих зверьков.

Дегу — пока еще не очень популярные домашние питомцы, но они обладают целым рядом редких для грызунов достоинств

В отличие от хомячков, крыс и других мелких грызунов, дегу живут 8–9 лет. В природе дегу живут группами, и заводить только одного зверька, не имея достаточно времени для общения с ним, крайне нежелательно. К тому же гораздо интереснее наблюдать за двумя или несколькими животными, их общением и взаимоотношениями.

Принципы приручения дегу те же, что и для большинства грызунов: немного терпения, постепенное сближение, использование лакомства для создания позитивного отношения к появлению хозяина.

Редкие домашние любимцы

Некоторые люди предпочитают заводить редких и необычных домашних животных, и не обязательно в силу своей эксцентричности. Часто экзотический зверек попадает в дом из-за элементарной импульсивности хозяев: «Увидели — и влюбились». Однако большинство таких питомцев требуют нетривиального ухода и порой так и не становятся в полной мере «домашними», так что решение об их приобретении лучше принимать более взвешенно. Если вас влечет ко всему экзотическому — вот несколько довольно «безобидных» вариантов.

Сахарный поссум

Это маленькие сумчатые зверьки, живущие в лесах, предпочтительно, эвкалиптовых. Прежде всего, следует знать, что поссумы — ночные животные и перестраивать их на дневной график крайне не рекомендуется. Вам придется общаться со своим питомцем в ночное время или рано утром, причем желательно уделять ему не меньше 2–3 часов в день. Если зверьками не заниматься, они со временем дичают. Предварительно узнайте, согласны ли ваши домочадцы на появление в доме ночного животного.

В том случае, если у вас мало свободного времени, поссумов лучше держать парой, не обязательно разнополой. Эти животные очень мирные, и даже два самца могут сосуществовать вместе. Приобретая разнополую пару учтите, что если вы не хотите разводить поссумов, то самцов надо кастрировать, иначе вас ждет потомство — до четырех раз в год.

Мангуст

В нашей стране это редкое домашнее животное, но вот, например, в Индии мангусты считаются полноценными домашними питомцами, там их издавна заводили ради избавления от грызунов, как у нас — кошек.

Мангусты имеют целый ряд достоинств помимо охотничьих — они неприхотливы, смышлены, незлобны и легко приручаются. Мангусты — это небольшие зверьки семейства виверровых. У мангуста крепкое тело, лапы невысокие, узкая вытянутая мордочка и пушистый хвост, который имеет коническую форму. Длина туловища животного составляет от 23 до 64 см, хвост может доходить до 50 см. Мангуст — дневное животное, ночью он спит.

Те, кому довелось держать в доме мангуста, сходятся во мнении, что это настоящее чудо. Да, хлопотное, склонное к мелкому хулиганству и нуждающееся в постоянном присмотре, но — чудо. Мангуст по натуре любопытен, он активно изучает территорию, роется везде, где только может и все подряд пробует на зуб. Но зато этот зверек удивительно ласков, любит обнюхивать хозяев и тереться своей милой мордочкой. Звуки, издаваемые мангустом, очень приятны для слуха — он постоянно что-то щебечет или мурлычет наподобие кошки.

Лемур

Начнем с того, что вам придется приложить немало усилий, чтобы приобрести это животное. Но если ваше желание иметь такого экзотического питомца побеждает здравый смысл и перевешивает предстоящие трудности, то лемур — неплохой вариант.

По сравнению с другими приматами (мартышками, макаками, павианами) лемуры более спокойны, не отличаются раздражительностью и злобностью. К тому же они легче и быстрее других адаптируются к условиям российского климата.

Большинство экзотических домашних питомцев требуют сложного ухода.

Учтите, что самцы лемура более покорны, чем самки. Еще один важный момент — перед покупкой обязательно убедитесь, что лемур родился и вырос в неволе, иначе вас ждут большие неприятности — приручить взрослого дикого лемура уже практически невозможно.

Носуха

Носухи, получившие свое русское название за очень длинную морду с постоянно находящимся в движении длинным концом носа, принадлежат к семейству енотовых.

Носухи не так своенравны, как еноты, поэтому, при условии соответствующего воспитания, этот зверек может стать вполне милым домашним питомцем. Но страсть животного к исследованию всего подряд в сочетании с крепкими когтистыми лапами способна превратить домашнюю обстановку в руины. Некоторые предпочитают держать носух не в доме, а в вольере на приусадебном участке, да и животным больше по душе такой образ жизни.

Проблема выбора будущего питомца не исчерпывается его видом и породой, вам предстоит решить: приобрести совсем маленького или уже взрослого грызуна, самца или самку, одного или сразу несколько зверьков. Эти моменты очень важны, и вам следует их обдумать заранее.

Начнем с того, что ни на один из перечисленных вопросов нет однозначного ответа. Большинство специалистов сходятся во мнении, что лучше привыкают к хозяевам животные, взятые в дом малышами, но это не означает, что нельзя приобретать взрослых зверьков, просто вам придется потрудиться над приручением и адаптацией питомца. Зато уход за взрослым грызуном проще, чем выращивание малыша – первые несколько месяцев последний будет требовать от вас значительного внимания.

При решении вопроса о возрасте питомца следует учесть такой фактор, как срок жизни данного вида (таблицу, где приведены сроки жизни некоторых грызунов, вы найдете в конце этой книги). Многие грызуны живут – увы – весьма недолго. Например, продолжительность жизни карликовой японской мыши или самки хомяка – всего около двух лет. Таким образом, взяв годовалое животное, вы сокращаете для себя время общения с ним аж в два раза! Учтите и то, что дети, как правило, болезненно относятся к потере маленького друга.

Что касается пола грызуна, то, если вы собираетесь заводить только одного зверя, зачастую нет принципиальной разницы, кого заводить — самца или самку. Однако некоторые нюансы тут все-таки существуют. Самцы, как правило, крупнее, активнее, и (важно!) имеют более сильный запах. О более конкретных различиях самцов и самок по внешнему виду и поведению мы уже упоминали в разделах, посвященных каждому виду грызунов.

Но главный аспект этого вопроса, скорее, психологический и имеет отношение не к зверькам, а к нам самим. Мы по-разному воспринимаем питомцев мужского и женского пола, и перед приобретением животного вам следует спросить себя: кого вы хотите видеть в своем доме? Замечена интересная закономерность: как правило, самцов чаще всего заводят женщины, тогда как самок, наоборот, мужчины.

На вопрос: одного или нескольких животных заводить, тоже ответить непросто. Здесь важно учитывать и особенности выбранного вами вида, и ваши пожелания. Например, морские свинки очень общительны, и для них очень желательна компания себе подобных. А золотистых хомячков всегда содержат поодиночке, так как в силу своего сильно развитого территориального инстинкта они не переносят во взрослом состоянии в своей клетке других взрослых животных и жестоко, часто до смертельного исхода, дерутся между собой.

Наблюдать за двумя или несколькими зверьками куда интереснее, но в этом случае они меньше нуждаются в общении с человеком и сложнее идут на контакт с хозяином, вполне довольствуясь обществом друг друга.

Ознакомившись с особенностями каждой разновидности грызунов, вы определились с видом, полом и возрастом зверька, которого хотите приобрести, и пришло время отправиться за ним… Куда?

Существует несколько вариантов ответа на этот вопрос, все зависит от вашего места жительства и финансовых возможностей. Чего делать точно не следует — это приобретать питомца с рук у неизвестного продавца. Зверек не только может оказаться буквально тем самым «хомячком, выросшим в медведя» из известного анекдота, но и быть старым или больным.

На «птичьих» рынках можно, конечно, приобрести практически любое домашнее животное, но, к сожалению, никто не гарантирует вам, что вы покупаете именно того, кого хотите. Учтите, грызуны имеют сравнительно короткий срок жизни, и, по незнанию приобретя пожилую особь, вы можете в скором времени потерять своего любимца в силу естественных причин. Не говоря уже о том, что больное животное может умереть в первый же день своего пребывания в вашем доме.

Приобретая домашнего питомца, важно быть уверенным, что он именно тот, за кого его выдают.

В зоологических журналах и рекламных газетах можно найти объявления о продаже животных. Лучше покупать будущего питомца в собственном городе, получив возможность общаться с его прежним хозяином, проконсультироваться в сложной ситуации, получить необходимый совет. Конечно, при покупке грызуна по объявлению стопроцентно желаемый результат тоже не гарантирован, но риск стать жертвой мошенничества все же значительно меньше.

Есть несколько куда более надежных и безопасных вариантов покупки грызунов.

Зоомагазины

Многие зоомагазины предлагают грызунов различных видов и возрастов. К сожалению, ассортимент в этом случае вряд ли окажется достаточно большим и удовлетворит вас, лишь если для вас не очень важна конкретная разновидность или порода. У добросовестных владельцев зоомагазинов зверьки всегда здоровы и ухожены, а их разновидность и возраст обычно соответствуют заявленным.

Кроме того, грамотный продавец зоомагазина проконсультирует вас по поводу ухода за питомцем (как минимум — продаст брошюру с необходимой информацией), а также предложит аксессуары, которые понадобятся зверьку.

Однако вам следует знать, что зоомагазины не дают гарантии на животных. После того, как вы оплатили покупку, вся ответственность за приобретение ложится на вас.

Питомники

Существует множество питомников, специализирующихся на разведении и продаже одного или нескольких видов грызунов. Хотя цены на зверьков там, как правило, выше, чем у частных продавцов, но и вероятность приобретения не соответствующего вашим ожиданиям питомца гораздо меньше.

Разведением животных успешно занимаются профессионалы, знающие все тонкости их организма. Кроме всего прочего, в питомнике вы сможете получить наиболее грамотную консультацию по уходу за приобретенным малышом, рекомендации по его содержанию и даже воспитанию.

Многие питомники бесплатно или за символическую плату пристраивают в добрые руки взрослых зверьков, по какой-либо причине оставшихся без хозяина.

Выставки

В крупных городах регулярно проходят выставки грызунов. Там можно увидеть воочию сразу целый ряд видов этих зверьков, потрогать, подержать на руках, понять, кто из них вам наиболее симпатичен. Там же вы познакомитесь с заводчиками грызунов, получите информацию «из первых рук» о понравившемся вам животном, увидите родителей своего будущего питомца, оцените их внешний вид и характеры.

Как правило, прямо на выставке можно приобрести маленьких грызунов или договориться об их покупке.

Главное пожелание любого хозяина к приобретаемому домашнему животному — чтобы зверек был здоровым. Именно в этом вы должны перед покупкой будущего питомца убедиться в первую очередь.

Малыша любого вида грызунов стоит приобретать в возрасте не ранее одного месяца. До этого детеныши слишком уязвимы и нуждаются в опеке матери. Как уже упоминалось, не следует покупать взрослое животное, если вы не уверены в его достаточно молодом возрасте.

Чтобы «на глаз» определить состояние здоровья зверька, нужно внимательно его осмотреть. У здорового зверька шерсть гладкая, без голых пятен на местах, обычно покрытых волосами, тело упитанное, без выпирающих косточек, глаза блестящие, живые, дыхание ровное, без хрипов и свиста. Обязательно следует аккуратно погладить зверька против шерсти, чтоб проверить, нет ли у него каких-либо поражений кожи.

Приобретать вялых, тощих, с оголенными участками туловища, выделениями из глаз или носика животных не стоит, как бы ни убеждал вас продавец, что зверек здоров. Особое внимание следует обратить на поведение зверька. Сперва понаблюдайте за животным некоторое время. Здоровые и хорошо накормленные грызуны прыгают по клетке, проявляют интерес к окружающей обстановке. Если животное забивается в угол клетки, у него взъерошена шерсть или прикрыты глаза, то, вполне возможно, это признаки нездоровья.

Определить характер и степень прирученности будущего питомца можно, протянув к нему руку или даже взяв в руки и подержав несколько минут. У психически здорового животного человек, после нескольких минут настороженного привыкания, вызывает любопытство, зверек подвижен и любознателен, с интересом обнюхивает руки и лицо возможного хозяина. Он не должен проявлять сильного страха или агрессии.

Выраженная боязнь прикосновений человека может проявляться по двум причинам: животное нездорово или не приручено. Зверьки, выросшие вне общения с человеком, если их только кормили, но не ласкали и не брали на руки, при попытке таких действий часто проявляют страх. Не надейтесь, что эти проявления пройдут, когда животное к вам привыкнет, лучше выберите себе другого питомца.

Внешний вид и поведение малыша многое расскажут о состоянии его здоровья и характере.

Выбор подходящего имени для грызуна гораздо важнее, чем может показаться на первый взгляд. Конечно, для вашего питомца кличка так и останется набором звуков, но вы постоянно будете ассоциировать зверька с тем именем, которым его назвали.

Начнем с того, что не следует придумывать имя для питомца заранее — наилучшие варианты придут вам в голову лишь при взгляде на грызуна, наблюдении за его поведением. При выборе клички грызуна желательно посоветоваться со всеми домочадцами — если выбранное имя или слово у кого-то из них будет вызывать неприязнь, то это чувство со временем невольно перейдет и на самого зверька.

Не стремитесь назвать зверька, едва принеся его в дом — на знакомство с характером питомца и подбор подходящей клички лучше отвести несколько дней.

Из процесса выбора имени питомца можно устроить увлекательное семейное мероприятие. Пусть ваш маленький дружок резвится в клетке или на полу, а домочадцы попытаются определить его характер, самые выразительные особенности и придумать соответствующее имя.

В конце этой книги есть перечень распространенных и редких имен для грызунов, который может облегчить вам задачу. Но не обязательно использовать в качестве клички традиционные имена людей или животных, можно подобрать слово, ассоциирующееся у вас с повадками питомца.

Некоторые предпочитают называть домашних любимцев именами героев фильмов или мультфильмов (Бэтман, Умка, Чип и Дейл, Сид и т. д.), давать зверьку не имя, а фамилию или отчество (Шмыгайло, Хоботов, Хвостатыч) и даже использовать в качестве клички профессиональные термины (Пиксель, Кронциркуль, Сидюк, Шпулька и т.д).

Выбрав имя, попробуйте несколько раз назвать им зверька — и если при этом вы почувствуете дискомфорт, то кличка выбрана неудачно.

Утвердившись в выбранном имени, начинайте приучать к нему питомца. Это длительный процесс, не надейтесь, что в первые же дни грызун, заслышав кличку, начнет прибегать, виляя хвостом. Терпеливо произнося имя питомца каждый раз, когда занимаетесь с ним, вы рано или поздно (в зависимости от интеллекта грызуна) приучите его реагировать на данный набор звуков. Следует учесть, что одни виды грызунов гораздо смышленее других. Например, хомячки не отличаются умом и сообразительностью, и потому научить их отзываться на кличку значительно сложнее, чем, скажем, умных и легко обучаемых крыс. Внутри вида так же встречаются более и менее интеллектуальные особи.

Никогда не произносите кличку грызуна сердитым или гневным тоном — собственное имя должно ассоциироваться у зверька только с положительными эмоциями, иначе, услышав его, он станет пугаться и прятаться.

И всегда помните, что фраза «Как вы лодку назовете, так она и поплывет» подходит ко всему на свете, и, нарекши своего питомца Фрэди Крюгером, не ждите от него примерного поведения.

Название книги – Кролики, хомяки, шиншиллы и другие пушистые питомцы